Lomakausi. Se saapuu juhlallisuuksien kanssa ja lähtee samalla tavalla. Näkemiin … ja palaa vasta ensi vuonna.
Joulu on aina puhunut perheestä, mutta samassa yhteydessä joulu on ollut antamisen henkeä monin eri tavoin.
Kun sanon antavan, tarkoitan antamisen mittakaavaa; rehellisestä hoidosta sen vastakkaiselle, vai sanotaanko massan kulutus ja kuluttajien kotelot, menemällä kauppoihin ja selaamaan online-luetteloita niin syvien tai matalien taskujen kanssa kuin on sallittua.
Tällä lomakaudella koin molemmat maailmat, mutta onneksi valinta oli olemassa, ja asioiden perhepuolella poistimme itsemme rituaalisista menoista ja järjetöntä resurssien tuhlausta. Sen sijaan päätimme antaa takaisin, sekä ajatuksella että toiminnalla.
On tapa löytää tasapaino. Joulumielen kanssa on oltava harkittuja kaikissa annoissa ja mahdollisesti vapaaehtoisina niille, jotka ovat niin onnekkaita.
Yritysten loma
Syksy- ja talvikausien viettäminen yritys-Amerikan keskellä ei lisännyt jännitystäni lomalle. Oli kyse sitten kiitollisen kiitospäivämyynnin kiireestä, mustan perjantain armottomasta orgiasta joulua edeltävään viimeiseen viikkoon, kelloin tuntejani Seattlen REI-lippulaivamyymälässä lumiurheilun asiantuntijana.
Vähittäiskaupan ympäri lomakautta: tulin, menin, enkä koskaan palaa.
Myin lumilautailua, pakkaamalla kovat tavarat saappaineen ja siteillä 10%: n alennuksen saamiseksi. Järjestin, organisoin ja otin asiakkaita kypärien ja suojalasien osastolla, jossa muovi- ja pahvilaatikot levisivät hyllyjen yli. Vastasin puhelimiin, tilasin tuotteita, joita ei ollut saatavana, panin toiset pitoon ja suuntasin yksilöitä haluamiinsa paikkoihin osoittaen selkeästi osoitetut kyltit, mutta ilmeisesti kadonneet ostajien näkymiin, jotka olivat liian turmeltuneita huomaamaan.
Vähittäiskaupan ympäri lomakautta: tulin, menin, enkä koskaan palaa.
Samoin kuukauden ajan kuulin joululauluja kaikuvan puisista koskenlaskuista. Michael Boltonista Alvin & The Chipmunksiin ja takaisin lääkärin Dementon kanssa - he palauttivat mutterit ja pultit metallisten ilmakanavien poikki ja laajojen avoimien tilojen läpi.
Pääni kehräsi kevyillä saksofoneilla, lävistävillä äänillä ja soittokelloilla, kysymysten, palvelujen, projektien, siivotettavien alueiden, asiakkaiden tervehdyttämisen kanssa. Tämän hulluuden vaikutuksesta joulun idea oli kauhistuttava. Ja silti minun piti silti tehdä ostoksia.
Siksi tuntini olivat minimaaliset. Koska olen asunut väärässä joulun hengessä vähittäiskaupan kautta järkyttyneiden ostajien kanssa, jotka uskovat, että mitä korkeampi hinta, sitä enemmän rakkautta sai, sitä enemmän kiitollisuutta palkittiin - menin kotikasvatuksi.
Takaisin kotiin
Paras lahja on sydämellä ja sielulla varustettu lahja. Se on ajatuslahja, joka on räätälöity antajan maun ja vastaanottimen ruokahalujen mukaan. Äitini on nuoruudesta lähtien muistuttanut minua: "Paras lahja on yksin sinun ja mielikuvituksen tekemä lahja."
"Paras lahja on itse ja mielikuvituksen tekemä lahja."
Joten elin kulutusta töissä ja lopulta lopetin ilmoittamalla kaksi viikkoa kauan ennen 25. joulukuuta. Minun täytyy lähteä.
Kotona vauhditin mielikuvitustani luovuuteen, ajatteluun perheen ja ystävien, läheisten ja lähellä olevien ystävien kanssa. Paranin Grinchillä täytettyä henkeäni, jotta ei varastaisi pois joulun siunauksia, ja suunnittelin omat lahjani.
Kirjoitin runoutta ja proosaa. Valmistin sekoituksen orgaanista kuumaa kaakaoseosta, paistin makeaa namia banaani-johanneksen hyvyysleipää ja jakoin musiikkia jatkaakseni elämän tanssia. Pohjimmiltaan olin poissa rahattomasta länsimaisesta kulttuurista ja toimitin joululahjojen ytimen kahdella kädelläni ja omalla avoimella mielelläni yhdistämällä heidän luovuudensa yhdeksi.
Jouluhenki syntyi uudestaan yritysmäisten painajaisten varassa.
Hengellinen uudestisyntyminen
Aamu saapui: 25. joulukuuta 2007. Kaikki ostokset lopetettiin. Kaikki nämä pitkät halu-, halu- ja unelmaluettelot lyhennettiin huomenna, ensi viikolla, vuoden päätöslauselmiin.
Kuitenkin kätkeytyneinä pieneen kotiin, perheemme ja minä joimme teetä ja kahvia, kun istuimme sohvalla ja katsoimme kahta koiraa sidottuina toisiinsa. Ei ollut joulukuusi. Egg Nogin tuoreista eristä ei ollut valoja, täytettyjä joulupukkia, koristeita eikä kanelin, muskottipähkinän tai neilikan tuoksuja.
Jokaisessa sydämessämme oli vain perhe ja kehotus yhdistyä uudelleen yksilöllisestä elämästämme ja olla lähellä toisiaan. Aurinko nousi ja pian olimme poissa.
Se, mikä todella soi, ei vain lomien aikana, vaan joka päivä, on se jakamisen henki. Saatuaan niin paljon, kun on kyky kokea monia asioita, tapahtuu linjaus itsessään antaaksesi takaisin ja osoittaa aktiivisesti arvostusta.
Perheenä halusimme jakaa energiamme eniten tarvitseville.
Paras lahja ei ole vain avun pyytäjille antaminen, vaan myös itsellesi tulla esiin yhden raidan elämäntapan kuplasta ja jakaa itsensä muiden kanssa niin onnekas.
Tulossa koko ympyrä
Klo 9.30 jouluaamuna purettiin ja astuimme suureen ruohoiseen puistoon Etelä-Kaliforniassa. Aurinko paistoi, ilma viihtyi lyhyellä tuulella, ja ympäri satoja vapaaehtoisia järjesti vilkkaasti itseään ja valmistautuivat vuotuiseen joulusyöttöön.
Astuessamme vapaaehtoisten pöydälle, esittelimme itsemme ja aloitimme työskentelemään antamisen hengessä, joka ei ole rahallisia keinoja, vaatteita, koruja tai autoja, vaan yksinkertaisesti aikamme, huolemme ja myötätuntoni.
Täytimme ja sidottiin ilmapalloja. Sisustimme. Toiset perustivat tuolit ja pöydät, käpyjä linjoihin, juomien kojut, keränneet lahjoja ruokia ja veistettyjä viipaleita hunaja kinkkua. Jamssia oli runsaasti, samoin kuin piirakoita, herneitä ja sokerimaissi. Autot ajoivat ylös ja tarjosivat enemmän ruokaa, enemmän lahjoja ja enemmän rakkautta.
Antamisen henki - todellinen joulu - oli elossa ja hyvin.
Kuluttajakaupan tyhjiltä alueilta joulun palaamiseen ja antamisen, jakamisen ja kiitollisuuden henkeen. Lomakausi voi tulla täysi ympyrä, matkustamalla elämisen polaaristen vastakohtien ja siihen liittyvien ilojen ja tuskojen läpi.
Kaikissa elämän asioissa ja jokaisessa hetkessä on tehtävä valintoja, ja lomakausi voi olla nöyrä luovuus ja myötätuntoinen antaminen riippumatta siitä, onko äiti neuvoja tai henkilökohtaista osallistumista.
Ihmisperheen jäseninä meidän kaikkien on opittava vaalimaan toisiamme; tämä kattaa myös itsemme sekä ymmärtämispiirillemme lähimmät ja kaukana olevat.
Tule taas, suloisia lomia, ja tuo mukanaan lahjoittamisen ilo, vastaanottamisen kiitollisuus ja jakamisen henki.
