Ominaisuusvalokuva: Pink Sherbet Photography Photo: shoobydooby
Jos olisin hedelmä, olisin vesimeloni. Miksi? Syytä turkkilaisen naisen mukaan puskuani.
“Meagan, poposi kuin vesimelonit! Kaivokseni kuin omena”, sanoi Anatolian tulipalossa ammattitanssija Nida. Pysyimme takana takana alusvaatteissamme, valmistelimme vaihtamaan pukuja.
Olin tanssinut Turkissa Anatolian tulen kanssa kaksi kuukautta. Itse ajattelin, että maalini on hyvässä kunnossa tuntien ajan puristamalla sitä balettitunnissa. Ainakin näin itseni enemmän päärynäksi kuin vesimeloniksi.
Oli aika laittaa Nida hänen tilalleen. Sain hänen seuraamaan minua peiliin ihonvärisillä saalishousuillamme.
”Katso!” Julistin.”Ei vesimelonit! Ehkä ei omenoita … mutta ei vesimelonia!”En yleensä tekisi tätä kylpyhuoneessa, mutta takapääni maine oli linjalla.
Kuva: Pink Sherbet Photography
Sitten Nida irrotti itseluottamukseni. Hän osoitti ja nauroi maalini, joka näytti olevan kaksinkertainen hänen omaansa suurempi. En ollut koskaan verrannut poskia kenenkään kanssa ja tiesin miksi. Se sai minut tuntemaan riittämättömyyttä, ala-arvoisuutta ja rasvaa.
Takaisin kotona, ystävät kutsuvat minua “laihaksi”. Pidän vartaloani hyvää huolta, olen terve, vahva ja itsevarma. Nidassa peilin kanssa seisoessaan en kuitenkaan voinut enää kieltää sitä: Turkin tanssi vahingoitti kehoni kuvaa.
Minua varoitettiin siitä, että on tärkeää noudattaa “tanssijan ruokavaliota”, jos haluan sopia yrityksen pukuihin. Minun piti katsoa mitä söin, mutta havaitsin useammin katsomassa mitä muut tanssijat söivät. He täyttivät lautasensa buffetissa kuoreilla pastaa ja baklavaa. Silti nämä naiset astuivat hoikkaan vatsan ja melkein olemattomien reiden sisäpuolelle. Ajattelin, että ne polttivat kaikki luokan kalorit. Rakastin ajatusta, että myös minä voisin nauttia muutamasta jälkiruoasta ja saada silti kuuden pakkauksen.
Aluksi kalorit eivät saaneet minua kiinni, ja vatsani vahvistui Pilatesista. Muutaman viikon buffetaamiaisen jälkeen astuin kuitenkin asteikolle ja numerot hämmästyivät minua. Olin painonnut ja tiesin, etten pystynyt liittämään kaikkea ylimääräiseen lihakseen. Jotkut tanssijoista olivat jo osoittaneet kauhua miniatyyrilleni. En olisi luultavasti koskaan huomannut sitä, mutta tanssijat voivat havaita jokaisen unssin.
Olin tietoinen tietyistä fyysisistä vaatimuksista, joita minun oli noudatettava tanssijana, mutta en tajunnut, kuinka tärkeitä nämä standardit ovat ammatillisella tasolla. En tanssi lihaksia varten; Tanssin, koska se antaa minulle iloa. Halusin siirtyä musiikkiin, laskematta kaikkia kaloreita.
Kun Nida antoi minulle lempinimen”vesimeloni popo”, saavutin epävarmuustekijöideni huipun. Tunsin olevani kielletty hedelmä ja tajusin, että vartalokuvasi voi heijastaa sitä, kuinka kulttuuri kokee muodoni, parempaan tai huonompaan.
Kuva: Scott W Charters
Samoin muutaman minuutin kuluessa saapumisestaan Hongkongiin tunsin olevani pääosissa elokuvassa, jonka otsikko on 50 jalkaisen naisen hyökkäys. Olen hieman alle kuuden metrin korkea, mutta tunsin olevani Hongkongin pilvenpiirtäjä. Siirryin pelleille naisten väkijoukolle tässä megakaupungissa. Kävelin metroon ensimmäistä kertaa nähdäkseni, että suurin osa matkustajista oli tuskin päässyt kainaloihini, mikä sai minut tuntemaan freakishly pitkä. Minun täytyi ankkaa oviaukkoissa, rappia kujien läpi ja nukkua molemmat jalat roikkuvan sänkyni reunan yli.
Juuri kun aloin tottua seisomaan korkeana väkijoukossa, käynti markkinoilla toi itseluottamukseni takaisin alas. Selasin vain kukkapainettujen hameiden hyllyä, kun kaupan omistaja nappasi heti hallussaan olevan tavaran. Hän löi sen takaisin telineelle.
”Ei suuria kokoja! Ei suuria kokoja!”Hän ilmoitti heiluttaen kätensä ympäri. Oli kuin hän karkottaisi minua kaupasta liian suureksi. Olen vain 148 kiloa, joka on täysin hyväksyttävä paino pituudelleni. Sanoin itselleni, että omistaja ei tarkoittanut oikeasti suurta, hän tarkoitti pitkää, joten muutin toiseen kioskiin kokeillakseen t-paitoja. Jopa väitetyt XL-paidat peittivät tuskin vatsaani.
Ajattelin viimeksi, kun kävin ostoksilla ulkomaille, jolla oli huomattavasti erilainen vaikutus kehoni kuvaan. Ruandassa tunsin olevani niin varma kuin koskaan, muiden päärynänmuotojen ympäröimänä, kuten minäkin.
Kuukauden oleskeluni aikana olin joutunut tyylilajiin, joka oli rahtihousut, sandaalit ja t-paidat. Päätin, että oli aika lahjoittaa kukkakeltainen aurinkoi. Tuskin tiennyt, pukeuteni ajaisi ruandalaisia villinä.
Kuva: configmanager
Tyttö, kokki ja vartija pysähtyivät seuraamaan jälkeään. "Näytät niin fiksulta", he sanoivat minulle. Kun kävelin kohti paikallista sanomalehteä, jossa työskentelin, auto roiskui jarruihin potkiessaan punaisen pölyn pilven.
Rakastan mekkoasi. Se on erittäin kaunis ja saa sinut näyttämään kauniilta.”Seisoin siellä hämmästyneenä, suihkussa likaa ja kohteliaisuuksia. Minulla oli pomppu askelmassani loppupäivän ajan.
Kun Turkissa muut tanssijat pitivät ylimääräistä unssimäärää rasvaa negatiivisena, ruandalainen kokki Mary kehotti minua syömään enemmän, koska tarvitsin lihaa luudelleni. Päivälliseksi hän täytti lautasen usein hiilihydraattien paraatilla: spagetteilla, perunoilla ja riisillä. Muutama kiloa hiipi pian vyötäröni ympärille.
Aluksi raivostin ja aloin suunnitella tapaa laihtua. Mary kuitenkin huomautti hellästi tarttumasta pikku muffinssin yläosaan. Se sai minut näyttämään hyvältä peilistä ja huomasin, että olin räjäyttänyt asiat suhteettomasti. Mary oli oikeassa. Kehoni näytti hyvältä.
