Matkustaa
Kun kuvittelin vastauksen, jonka annan, kun minulta kysytään kuinka valaiden haiden kanssa uinti tuntui, odotin vastauksen elävän kokemuksen perusteella. Haluaisin tukehtua, ehkä kuristaa. Teary-silmien kautta sanoisin upeimmat asiat, jotka kuvaavat hetkeä niin osuvasti.
Kysymys tuli minuutin kuluttua takaisin kiipeilystä veneelle. Ja yllätyksekseni kaikenlaisen tunteen kokoaminen oli erittäin vaikeaa. Missä oli yksi täydellinen sana? Sen olisi pitänyt vain kuplita minusta yhtä vaivattomasti kuin hain suusta sisään ja ulos tullut vesi. Sana, joka kuvailisi, kuinka tuntui kääntyä pääni vasemmalle ja tajua, että tuijotin maailman suurimpia kaloja.
Mutta totuus on, kyyneleitä ei ollut siellä, ja sitä sanaa ei koskaan tullut. Se oli epärealistisempaa kuin mikään muu; Kuulin itseni vapisevan siitä, kuinka 'hullu' se oli ja kuinka 'hämmästyttävää' se on, mutta nuo sanat tuntuivat niin pieniltä ja merkityksettömiltä kuin hain vatsan alla uivat kalat.
Tunteet ilmestyivät, tosin päiviä myöhemmin. On kello 6, kun kirjoitan tätä Sydneyssä. Ensimmäinen tilaisuus pohtia sitä, mitä näin Windex-sinisillä vesillä Exmouthin rannikolla. En usko, että tällaiset kohtaamiset latautuvat helposti aivoista ja sydämestä. Suoritin on hitaampi kuin useimmat; Sen täytyy imeytyä ja sulatella, supistua ja laajentua. Sieppaa pois ylimääräinen väristäminen, joka laimentaa kaiken aitouden.
Halusin antaa sinulle karvapullot, jotka tunsin ja henkeni, joka minulla oli, kun kelluin vain metrin päässä.
Tulin 20 minuutin kuluessa siitä, kun en nähnyt valaanhaita ollenkaan. Meillä oli useita vääriä aloituksia, ja viiden tunnin toiveemme olivat yhtä loputtomia kuin taivas, joka peitti meidät ympäröivän Kappeden. Mutta kun minuutit pitivät, mahdollisuudet minun elää yhdessä Länsi-Australian ikonisimpien kokemusten kanssa muuttuivat ohuemmiksi. Otin jopa pienen napin - liikkumistaudin lääkkeet olivat tehneet minusta niin uneliaisen.
Mutta heti kun kuulin moottorin käynnistyvän takaisin ylös ja ajavan veneen kohti uutta aluetta, ammuin ylös ja minulla oli suolen tunne, että se olisi se.
Olin oikeassa; ilmakellottaja oli löytänyt ruokkivan hain.
Päädyimme uimaan vain kolmella hailla tuona päivänä, mutta epäilen olisin tyytyväinen, jos tämä luku olisi ollut 100.
Länsi-Australia on vain yksi harvoista paikoista maailmassa, jotka saavat valashaita säännöllisesti joka vuodenaika. Terve ja vakaa haipopulaatio on yleensä hyvä osoitus terveestä meriympäristöstä. Ja koska valavahaita suojellaan vain 10% sadasta maasta, jonka tiedetään käyvän, Ningaloon riuton kaltaiselle suojatulle alueelle päättäminen tarkoittaa, että et vain tue heidän hyvinvointiaan uhanalaisena lajeina, vaan tuet paikalliset matkanjärjestäjät, jotka ovat intohimoisia säilyttämiseen.
Tarkemman pohdinnan jälkeen mielestäni syy, jolla minulla oli niin vaikea naulata sanaa, on se, että halusin kyseisen sanan pystyvän tiivistämään. Halusin antaa teille hanhupommit, joita tunsin, ja hengästyneisyyteni, jotka minulla oli, kun leijuin vain metrin päässä jostakin, jolla oli enemmän läsnäoloa ja liikkui enemmän armossa kuin mikään mitä olen koskaan tavannut elämässäni.
Mutta tässä on sen syy: En voi millään tavalla antaa sinulle sanaa. Sen on oltava sinun löytää.
