kerronta
Tim Patterson eksyy viimeisen kerran Vermontin Lowell-vuoristossa.
AHAB SAI ENEMMÄN kuin hän oli sopinut. Bostonista viikonloppuna odottaneen muuta kuin lievää vaelluksia, hän päätyi ryökkimään villin karhunvatujen läpi, astuen raikkaisiin hirven paskoihin ja ohittaen hermostuneesti EI MITTÄ RIKKOAVAT merkit, jotka eräs eversti WT Willis oli lähettänyt.
Kuulimme useita laukauksia retkellessämme Lowell-vuoristossa, kaukana ensimmäisistä mutaisista ruteistä ja tuoreista leikkauksista, jotka merkitsivat uuden tienrakennuksen aluetta. Siellä oli myös ukkonen ja ukkosmyrsky, joka osui yhteen muutaman solupalvelin palkin kanssa Ahabin droidissa. Ahab oli halunnut päästä verkkoon, mutta hän käytti signaalia soittaakseen brasilialaiselle tyttöystävälleen, joka juhlii Riossa. Annoin hänelle tilaa puhelinsoitolle ja halusin syödä puolet leivän kesäkurpitsaleipää, mutta kyllästyin nopeasti ja takasin löytääkseni ystäväni kiemurtuneen hirven vaahteran alle ja hitaasti julistaen:”Yo amor vose. Kunnioitat maljakkoa. Entendes?”
Äskettäin lyödylle lakimiehelle Ahabille, joka kasvoi Martan Vineyardilla ja asuu Beacon Hillillä, koko kokemus Lowellin harjanteen retkeilystä oli haastava. "Tämä loppuu huonosti", hän sanoi yhdestä kohdasta, välillä väliin liukuvan vettä juuttuneen liukuradan. "Likaan."
Retkeilimme päivää ennen rakentamisen aloittamista vilpittömästi kuningaskunnan yhteisön tuuliprojektissa, joka on kiistanalainen yritys Pohjois-Vermontissa, etenkin Lowellin, Craftsburyn ja Albanyn kaupungeissa. Hankkeessa on jaettu kaupunkeja, naapureita, Vermontin demokraattista puolueta ja - ei ole yllättävää - paikallista ympäristöjärjestöä, joka Vermont on suuri ja hyvin aseellinen.
Ahab ymmärsi, että retkemme oli matka, jonka tarkoituksena oli ymmärtää paremmin kuningaskunnan tuuliprojektin vaikutuksia. Hänen näkökulmansa oli harkittu ja perusteltu. Kysyttyään lausuntoa navigoidessaan varovaisesti jyrkän kallion ja mutaaan, Ahab huokaisi:
”En tiedä siitä tarpeeksi. Tarkoitan 25 000 koteja - se on paljon koteja. Jos se tosiasiallisesti voi johtaa 25 000 koteihin, haluaisin tietää enemmän siitä, millaisia ympäristövaikutuksia sillä on, millaisia kustannuksia nykyisistä ympäristövaikutuksista, joita EI ole tällä voimalla, on mennä sieltä. Onko se kaikki tehty?”
Lopulta saavutimme pisteen, jossa ohuet, siniset muovimahlaviivat juoksivat juontotietä pitkin ja koukuttuivat sokerivaahteiksi. Kun seurasimme heitä alamäkeen, linjojen halkaisija kasvoi ja saapui vanhaan sokeritaloon, jossa ne siirtyivät yhdeksi suureksi, mustaksi putkeeksi, joka päättyi raivaukseen, jossa juontokone, polttopuunhakkuri ja lapsen mönkijä oli pysäköity.
Suurimmaksi osaksi retkellemme Lowellsissa oli kuljettu teitä - soratiet, hakkuutiet ja juontotiet yhdessä satunnaisen hirven polun kanssa. Suurin osa näistä kappaleista oli mahtavia edellisen sadeviikon - vuoden 2011 suuren tulvan - jälkeen, joka muutti suuren osan valtiosta suurkatastrofialueeksi. Itse asiassa Vermontin luonnonvaravirasto oli myöntänyt kuningaskunnan tuuliprojektille lopulliset luvat vain muutama päivä ennen tulvavesien pyyhkimistä sen toimistoista. Energiayhtiö Green Mountain Power oli chomping vähällä, että nämä luvat tulisivat läpi, ja kun Ahab ja minä trudidin juontokivien läpi, ihmettelin, saattaako tämä tulva viivästyttää sääntelyprosessia riittävän kauan tuuliprojektin toteuttamiseksi saada hyllylle - eräänlainen raamatullinen määräys, kun Vermontin vuoret ja joet kieltäytyivät kesyttämästä. Ehkä viimeisin Lowell Wind -projektin vedenlaatulupa oli pyyhitty pöydältä ja kadonnut tulvaan, kun valtion virkamiehet tekivät parhaansa pelastaakseen tärkeimmät asiat.
Vain potkujen vuoksi jätin syyrialaisen kolikon juontajan luona, toivoen sekoittaakseen heckin kotimaan turvallisuudesta ja lisätäkseen vielä yhden salaperäisen salaperäisen rypyn Lowell-vuorille.
Vasta Ahab ja minä nousiimme pellolle lähellä suurta uutta taloa, ja näkymä aukesi paljastamaan laakson piikkien huiput, ja tajusin, että olimme laskeutuneet alueen väärälle puolelle. Ahab ja minä olimme raapuneet, väsyneet ja loppuneet vähän ruokia ja vettä tässä vaiheessa, joten jatkoimme laskeutumista.
Päällystetty tie kulki laakson läpi, ja seurasimme sitä alamäkeen meijeritilalle, missä Ahab keskusteli lehmien kanssa, kunnes he seurasivat meitä ravalla takaisin navettaansa.
Maili kauempana tieltä virkistyi itsemme maatilalla, jossa Ahab ja minä ostimme kurkkuja ja söimme niitä suurina, kiitollisina pureina.
Toinen maili tiellä ohitimme pienen talon, vain noin 10 'x 12', kyydissä valtavaan ja siististi leikattuun peltoon. Kiinteistössä oli monia nurmikonkoristeita ja iloisesti sisustettu postilaatikko.
Toisen mailin päähän tie putosi suoraan alamäkeen, ja kävellessään meidät ohitti useita kuorma-autoja. "Voisimme kävellä ja kävellä mailia", kommentoi Ahab.
Lopulta saavutimme päätien Rt. 58. Yleiskauppa kutsui vain muutaman sadan metrin päässä.”Kuinka kaukana olemme autosta?” Kysyi Ahab.”Noin 15 mailia”, sanoin.
Kerroin tiskin takana olevalle nuorelle naiselle, että olemme matkalla Albanyn Lowell-vuorten yli ja olimme nyt hukassa. "Vau", hän vastasi. "En edes tiedä missä Albany on."
Ahab ja minä ostimme oluita, siruja ja voileipiä ja palasimme puisiin vaiheisiin Missisquoi Lanes -nimisen keilahaaran räystäiden alla. Keilahalli oli sulkenut kello 15.00, ja se oli nyt yli neljä, mikä oli sääli, koska se mainosti aulaa.
Ruoan ja oluen valmistumisen jälkeen ystävällinen nimeltä Gary suostui antamaan meille matkan vuoren yli Irasburgiin. Gary omisti Missisquoi Lanesin vieressä sijaitsevan myymälän ja asui kauniissa uudessa talossa Irish Hill Roadilla, lähellä maatilaa, jossa Ahab oli puhunut lehmien kanssa. Hän vahvisti, että tuuliprojektin rakentaminen alkaa seuraavana aamuna, ja huomautti yhden vain kahdesta Vermontin osavaltion jäljellä olevasta pyöreästä lypsylautasta.
Irasburgissa aloimme kävellä etelään Rt. 14, ja kääntyi vuorollaan vaeltamiseen. Ahab muistutti minua kävelemään taaksepäin, esittäen ystävälliset kasvoni tuleville autoille. Jonkin ajan kuluttua iso vanha pakettiauto romahti mäkeä alas, ja tiesin, että meillä oli ajomatka jo ennen kuin se hidastui.
Pakettiauto varustettiin muhkeilla ruskeilla istuimilla ja paksulla matonpunaisella matolla. Kuljettaja Corey oli ostanut sen halvalla New Jerseystä. Hän ajoi juuri alas kauppaan, mutta puhuessamme hän suostui antamaan meille matkan Shuteville Roadille Albanyssa, missä olimme pysäköineet vanhempani Subarun.
Shuteville-tiellä oli luonnosteltavia taloja, pilaantuneita asuntoja, joita ympäröivät junkatut autot. Corey pudotti meidät sinne, josta soratie muuttui hakkuupolkuksi, ja me ajimme tätä tietä sinne, jonne olin pysäköinyt, juuri ennen EI MYÖNTÄVIÄ merkkejä.
Olimme väsyneitä, mutta meillä oli silti tarpeeksi energiaa päättää päivä Parker Pie -kadulla, jossa söimme Green Mountain Special -sarjaa ja katselimme sääkanavaa. Meteorologi varoitti lisää flash-tulvista.
