Puistot + erämaa
Kuvittele retkeilyä rehevän sademetsän läpi Olympia kansallispuistossa Washingtonin osavaltiossa. Vaellus kiipeää ylös ja ylös Alppien järviin ja niityihin olympiavuorilla. Kiipeilet kunnes seisot huipulla katsomalla alas kaikkea - vuoria, jokia, järviä ja puita. Katseet ylös ja näet vuoren vuohen korkealla yläpuolella, rauhoittuneena sedaatiolla, jota kannetaan helikopterin alla olevassa rintareunassa taivaan yli.
Viime kesänä kansallispuistolaitos aloitti projektin vuoristovuohkojen siirtämiseksi olympia niemimaalta, missä ne ovat muualla kuin kotoperäisiä lajeja. Vuohet ammutaan rauhoittavalla tikanheitolla, helikopteri lentää vuorilta ja kuljetetaan luonnollisiin elinympäristöihinsä Cascade-alueella.
Suojaa ainutlaatuinen ja karvainen olento
Olympic National Park -puistossa on useita erillisiä ekosysteemejä, joiden ominaisuuksia on vain tällä eristetyllä niemimaalla. Yksi ainutlaatuinen olento - endeeminen laji, joka elää vain niemimaalla - on olympialainen murmeli. Nuoret murmelit leikkivät sukulaistensa kanssa saukon kaltaisella tavalla, mikä tekee heistä yhden rakastetuimmista jyrsijöistä maailmassa.
Sama maantieteellinen eristys, joka aiheutti olympiamarmealin kehittymisen erillisenä lajina, eristi niemimaan myös lähialueilla yleisiä lajeja, kuten ilves, ahma, maa-oravat, harmaakarhut, kojootit, punaketut, kaksisyntyiset lampaat ja vuori vuohet.
Vuohi vuohet eivät kuulu olympialaisten kansallispuistoon
1920-luvulla metsästysharrastukset toivat vuohet niemimaalle. Vuohet ovat olympialaisten luonnon ekosysteemejä, jotka ovat alueen suurin kasvinsyöjä. Alppien kasvillisuus on tunnetusti herkkä, ja sen elpyminen voi viedä vuosia. Sekä vuohet että retkeilijät voivat vahingoittaa tällaista kasvillisuutta, ja kun vuohet ja retkeilijät heitetään yhdessä, vaurio pahenee: vuohet kaipaavat suolaa ja repivät maan kuluttaakseen retkeilijöiden virtsaa.
1980-luvulla edellinen siirtämisohjelma vähensi vuohien lukumäärää merkittävästi, mutta vuohet muuttivat niemimaa itsepintaisesti seuraavien vuosikymmenien aikana. Ennen nykyisen uudelleensijoittamisohjelman aloittamista vuohien määrän olympialaisissa arvioitiin olevan 725, ja se kasvoi kahdeksalla prosentilla vuodessa.
Miehistö poisti puistosta 115 vuohet lentoteitse viime syyskuussa. Siirtymistä on tarkoitus jatkaa kesällä ja mahdollisesti sen jälkeen. Kun muuttotoimet eivät ole enää toteutettavissa, virkamiehet pyytävät erityisen luvan saaneita metsästäjiä tappamaan jäljellä olevat olennot. Vaikka villieläinten puolustajat saattavat kuulostaa kovilta, ne tukevat suunnitelmaa. Viime kädessä ohjelma täydentää Pohjois-Cascadesin vuohipopulaatioita ja auttaa palauttamaan ja säilyttämään Alppien alpiinisen ekosysteemin.
Suojaa itseäsi kiihkeiltä olentoilta
Kotieläiminä pidettyjä vuohia voidaan pitää ihastuttavina, mutta vuorikiihat voivat olla tappavia; he tappoivat retkeilijän olympialaisten kansallispuistossa muutama vuosi sitten. Kansallinen metsäpalvelu tarjoaa yksityiskohtaiset ohjeet retkeilijöille alueilla, joilla on vuorikiipeitä.
Retkeilijöiden tulisi pysyä vähintään 50 metrin päässä kaikista vuohista ja siirtyä hitaasti pois, jos vuohi lähestyy. Jos vuohi pääsee liian lähelle, on parasta pelottaa eläin karkaamalla, heiluttamalla vaatekappaletta tai heittämällä kiviä. Vierailijoiden tulee virtsata pois reiteiltä ja yrittää löytää kalliorakoja sen sijaan, että lievittäisivät itseään lialta herkän kasvillisuuden suojelemiseksi näiltä suolaa kaipaavilta olentoilta.
Terve järki on pitkä tie. Sinun ei tulisi ruokkia vuohia tai jättää reppuja vartioimatta. On tärkeätä muistaa, että kaikki suuret eläimet ihmisille mukauttavat toimet ovat vaarallisia sekä ihmisille että eläimille. Aivan kuten karhut, jos vuohista tulee liian mukavia ihmisten ympärillä, puistojen virkamiehet saattavat joutua tappamaan heidät.
