Tarinaani on stereotyyppinen. Lopetin kaksi työtäni, myin kaikki tavarani, muutin viiden vuoden kotistani ja lähdin tuntemattomiin osiin yksisuuntaisella lennolla matkustaakseen maailmaan ja työskentelemään digitaalisena nomadina ja matkabloggerina. Jotta asiat toimisivat, sukellin syvällisesti Instagramiin tapaan saada blogini sieltä ja aloin seurata kaikkia suosituimpia matkabloggaajia ja matkustavia Instagram-vaikuttajaita.
Aluksi matkakuvat olivat motivoivia, mutta hitaasti levottomuuden ja riittämättömyyden tunne alkoi hiipiä. Jokainen Instagram-viesti yritti yhdistää toiset seuraavan parhaiten valmistetun matkakuvan kanssa saadaksesi eniten tykkää ja ajaa eniten liikennettä heidän verkkosivustoilleen. Olin kuvia itsestäni hikisenä ja asianmukaisissa retkeilyasuissa, kun muu yhteisö näytti olevan malleja kiipeämässä vuorille päiväkotiin.
Rakastan hyvää eksoottista matkakuvaa yhtä paljon kuin seuraava henkilö, mutta lopulta aloin kysyä itseltäni, aiheuttiko Instagram enemmän haittaa kuin hyötyä. Jos mielemme suunnittelevat jatkuvasti sitä, kuinka jakaa kaikkein eeppisimmät valokuvat kaikkein huonoimmassa paikassa, koemmeko todella matka- ja tutkimusilon? Vai keräämmekö vain kohteita kuin materialistinen henkilö kerää omaisuutta? Eikö tämä "pysynyt Joneses-ajattelussa" -mielellisyyden suhteen siitä, josta olin paennut? Silti täällä olin taas, tuntuen kuin olisin mittaamatta, koska kotimaani ei ollut tarpeeksi korkea ja en ollut ensimmäinen matkustaja, joka lähetti viimeisimmän trendikkään määränpäähän.
Kuinka vältät Instagram-seuraajan rotukilpailua? Kuinka pidämme mysteerin, spontaanisuuden ja iloa matkoilla samalla kun voimme jakaa sen hauskalla tavalla? No, ensin, ota kiinni seuraavan kerran, kun gramma alkaa saada sinut tuntemaan vähemmän ja muista, että “vertailu on ilon varas”. Toiseksi, elä paras elämäsi huolehtimatta siitä, miltä se näyttää sosiaalisessa mediassa - missä on hauskaa tuntien aikana poseerata parhaan kuvan saamiseksi, kun voit sen sijaan nauttia paikan ja sen ihmisten kauneudesta? Kolmanneksi pidä tauko liiallisesta yhteydestä ja mene jonnekin kauniiksi ilman kameraasi tai puhelinta - saatat kompastua loistavaan kohtaan, josta kukaan ei ole koskaan kuullut, ja pitää sen salaisuutena muusta matkustusyhteisöstä.
