Matkustaa
TÄYSIN VUOTTA VUONNA, kun taas suurin osa ihmisistä ympäri Eurooppaa ja Yhdysvaltoja nauttivat autuasti kesälomastaan, Kaakkois-Aasiassa oli käynnissä yksi 2000-luvun pahimmista ympäristökatastrofeista. Leikkaa ja polttaa metsäpaloja, alkoi puhdistaa sademetsää palmuöljyistutuksille Malesiassa ja Indonesiassa, levisi nopeasti ja käsistä.
Sademetsässä on runsaasti turvetta ja orgaanisia aineita, mikä aiheuttaa hitaasti palavia tulipaloja, joita ei voida sammuttaa kuukausia - seurauksena oli myrkyllinen pilvi, Haze, joka ympäröi suurimman osan Kaakkois-Aasiasta suurimman osan syyskuusta ja lokakuusta, villieläinten ja ihmisten tappaminen ja siirtäminen sekä miljoonien paikallisten asukkaiden terveyden vahingoittaminen. Tulipalojen seurauksena on arvioitu, että hiilidioksidipäästöt ylittävät koko EU: n päästöt.
Utu, palmuöljy ja ympäristövaikutukset
Tätä tragediaa ei kuitenkaan juurikaan ilmoitettu kaikkialla, mutta Kaakkois-Aasiassa, missä Udun seuraukset olivat näkyvissä aina, kun he katselivat ikkunasta. Maailman tiedotusvälineet olivat kiinnostuneempia ilmoittamaan Beyoncen viimeisimmästä asusta tai Donald Trumpin antikista, ja utuun liittyvät uutiset tuskin koskaan tekivät etusivulle.
Tulipalojen ja utun vaikutukset paikallisiin villieläimiin olivat katastrofaalisia. Tulipalot ja niiden ympäristövaikutukset ovat arvioineet, että yli kolmannekselle selviytyneistä orangutaneista on uhattu suoraan - lisäämällä pitkän selviytymisuhkien luettelon. Tulipalot pakottivat orangutanit sademetsien heikentyneiden laikkujen reunuksille, missä he asuvat, mikä sai heidät etsimään turvapaikkaa istutuksille, vain että vartijat ampuivat tai pelkäävät heidät pois.
Orangutanit ovat Kaakkois-Aasian ympäristön tuhoamisen symboli palmuöljyyritysten käsissä. Kuvat raskaana olevasta orangista, joka takertuu yksinäiseen puuhun, kun hänen ympärillään oleva metsä kaadettiin, ovat muuttaneet maailmaa auttamalla lisäämään tietoisuutta heidän uhanalaisesta asemastaan ja taistelemaan heidän selviytymisensä puolesta.
Orangutanit asuvat vain kahdella saarella, Borneossa ja Sumatrassa. Borneo on tunnetuin ja suosituin kahdesta, erityisesti Malesian Borneosta - paikat, kuten Sepilok ja Semenggoh kuntoutuskeskukset, ovat monien matkailijoiden ämpäri-luettelossa. Siksi suojelunähtävyys on ollut Bornean Orangutanissa paljon kauemmin kuin heidän Sumatran-serkkunsa, joilla on samanlaisia (ellei pahempaa) uhkia.
Sumatran lamppu
Selviytyneiden Sumatran orangutanien lukumääräksi arvioidaan olevan noin 15 000, kun taas Bornean orangutanien lukumäärä ylittää 50 000. Suurin uhka Sumatran Orangutanille on - jälleen kerran - elinympäristön menetys. Kun ne ovat levinneet ympäri saarta, niitä löytyy nykyisin lähinnä Acehin ja Pohjois-Sumatran alueilta, saaren pohjoisimmasta kärjestä.
Sumatran orangutanien yhdeksän olemassa olevaa populaatiota on laskettu; mutta vain seitsemällä heistä on pitkäaikaista selviämistä, joiden lukumäärä on 250 tai enemmän. Vain kolmessa näistä ryhmistä on yli 1000 apinoa. Äskettäin laitonta kauppaa takavarikoidut tai lemmikkieläiminä takavarikoidut orangutanit tuodaan uudelleen Bukit Tigapuluhin kansallispuistoon, Keski-Riauon alueelle. Tähän mennessä yksilöitä on noin 70 ja lisääntyminen on onnistunut.
Orangutanit eivät kuitenkaan ole ainoita lajeja, jotka kamppailevat selviytymisen puolesta palmuöljyyn liittyvien elinympäristöjen menetyksen vuoksi. Kymmeniä endeemisiä Sumatran-lajeja on sukupuuton partaalla - luonnossa on arvioitu, että vain 400 Sumatran-tiikeriä on jäljellä. Myös Sumatran sarvikuono, aurinkokarhu, pipy-elefantti, pilvinen leopardi ja apinoski-apina voivat kadota pian, jos metsien hävittäminen jatkuu nykyisellä nopeudella 250 000 hehtaaria vuodessa.
Riau-alue on yksi pahimmista Sumatran metsien häviämisen kannalta. On arvioitu, että jopa 40 prosenttia metsistä on menetetty palmuöljyä koskeviin myönnytyksiin vuodesta 2001. Jopa alueen kaksi kansallispuistoa, Bukit Tigapuluh ja Tesso Nilo, ovat myös kärsineet huomattavia metsänmenetyksiä korruption ja heikon lainvalvonnan vuoksi.. Erityisesti Tesso Nilo on kärsinyt loukkauksista laittomien palmuöljyistutusten takia, joista jotkut ovat olleet yhteydessä jättiläismäisiin elintarvike-monikansallisiin yrityksiin - huolimatta heidän julistamistaan pyrkimyksistä lopettaa kaikki suhteet laittomiin palmuöljyn toimittajiin.
Zamrud, uusi Indonesian kansallispuisto
On kuitenkin joitain hyviä uutisia. Viime heinäkuussa järjestetyn maailman ympäristöpäivän yhteydessä Riauon luonnonsuojelualue on julistettu Indonesian uusimmaksi kansallispuistoksi. Zamrudin kansallispuisto sijaitsee yhdellä palmuöljyn tuotannon alueista. Alueen maaperässä on runsaasti turvetta, minkä vuoksi entisen villieläinreservin alue on tavoite rikkojille. Yhä enemmän maita menetettiin palmuöljyn istutukseen vuosi toisensa jälkeen - kunnes hallitus päätti toimia kansallisen puiston perustamiseksi.
Syyauar, Syah-alueen johtaja, jolla uusi puisto sijaitsee, kommentoi seuraavaa:”Giam Siak Kecilin [lähellä oleva turvealue] metsä on tuhottu tunkeutumalla. Jos salaajia loppuu huoneesta, he muuttavat varmasti Zamrudiin. Jo nyt jotkut osapuolet yrittävät saada maata Zamrudin reuna-alueelta. Se on vain ajan kysymys. Siksi meidän on aloitettava sen suojaaminen nyt.”
Zamrudin kansallispuisto käsittää yli 30 000 hehtaaria, mukaan lukien kaksi suurta järveä. Puistossa asuu 38 lintulajia, joista 12 on suojeltuja, mukaan lukien sinisellä kruunulla ripustettava papukaija, provinssin maskotti. Harvinaiset uhanalaiset nisäkkäät, mukaan lukien Sumatran-tiikeri, auringonkarhu, litteäpääkissa ja siamang (suurin gibbonlajeista), asuvat myös puistossa.
Puiston perustaminen on erinomainen uutinen Sumatran-ekosysteemin säilyttämiselle. Ennen luonnonsuojelualueeksi julistamista öljy- ja kaivosyhtiöt käyttivät laajasti Zamrudin kansallispuiston aluetta. Jopa varannon perustamisen jälkeen lähellä olevat hakkuu- ja paperiyhtiöt uhkasivat biologista monimuotoisuutta ja villieläinten säilymistä.
Ekoturismi vaihtoehtona
Mainitsin Haze-lehden jälkeen viime vuonna kirjoittamassani artikkelissa ekomatkailun mahdolliseksi ratkaisuksi ympäristötuhoille, joita Kaakkois-Aasia kohtaa edelleen vuosi toisensa jälkeen.
Esimerkkejä ekomatkailua koskevista menestystarinoista löytyy kaikkialta maailmasta - Namibia ja Botswana ovat kaksi esimerkkiä, joissa ympäristönsuojelu ja yhteisöyhteistyö ovat lisänneet villieläinten suojelua ja tuoneet taloudellisia mahdollisuuksia paikalliselle väestölle. Costa Ricassa, Keski-Amerikan ekoturismin julisteessa, ekomatkailu tuo nyt enemmän tuloja kuin käteisviljelykasveja, ja työttömyys on laskenut alle 10 prosenttiin.
Ekoturismi voi olla kehitystä edistävä voima, lisääntyneet työllistymismahdollisuudet ja ympäristötietoisuus, mikä hyödyttää luontoa, villieläimiä ja paikallisia yhteisöjä. Tämä on erityisen merkityksellistä palmuöljyteollisuudelle, joka on tuonut kiistatonta taloudellista hyötyä köyhyyden kärsimille alueille. Palmuöljyn korkean saannon ansiosta useat kyläviljelijät ovat voineet ansaita elantonsa pienistä istutuksistaan. Ekoturismi voisi tarjota toimivan vaihtoehdon pienimuotoisille viljelijöille vähentämällä köyhyyttä ja säilyttämällä samalla ympäristöä.
On kiistatonta, että jos metsien häviäminen jatkuu nykyisellä nopeudella ja jos metsäpaloja ja utua jatkuu, Sumatran ja Borneon ekosysteemi häviää pian peruuttamattomasti. Siksi Zamrudin kansallispuiston perustaminen on varmasti askel oikeaan suuntaan - toivotaan vain, että siellä on enemmän.
