Matkaturvallisuus
Odotin 22. maaliskuuta uutisia, että Bryssel kärsi juuri massiivisesta terrori-iskusta, jolloin 40 ihmistä kuoli ja 200 loukkaantui. Tunsin lävistävän surun, olin kauhistunut, ja silti en ollut järkyttynyt. Minua ei järkyttynyt, koska tämä tuhoisa uutinen tulee hieman yli kolme kuukautta sen jälkeen, kun maailmaa ravisuttivat Pariisin, Beirutin ja Bagdadin räikeät ISIS-terrori-iskut viime marraskuussa, mitä seurasi uusi isku joulukuussa Kalifornian San Bernardinossa ja itsemurhapommitus. Indonesian pääkaupungissa tammikuussa. Maailma on myllerryksessä ja tragediassa, ja ihmiset elävät - ymmärrettävästi niin - ikuisen pelon tilassa.
Jos jokin on selvää, terrorismia voi tapahtua missä tahansa - Pariisin konserttipaikassa, maratonilla Bostonissa, rautatieasemalla Madridissa, Lontoon putkessa, yrityksen lomajuhlissa Kaliforniassa, hautajaisiin Bagdadissa, hotellissa Mumbaissa, Beirutin esikaupungissa.
Joka kerta kun kuulen toisesta hyökkäyksestä, tunnen puristavan menetyksen tunteen ja huolen uhrien perheistä ja rakkaista. Mutta välittömän surun taantumisen jälkeen niin monet meistä alkavat harkita omaa turvallisuuttamme ja on helppo paniikkia.
Facebook-matkaryhmissä, joihin olen osa, matkasuunnitelmia ja turvallisuutta koskevat viestit tulvavat yhteisösivuja. Ihmiset lähettävät raivoisasti ja kysyvät neuvoja tulevien Eurooppa-matkasuunnitelmiensa suhteen. Pitäisikö heidän suunnata matkansa Italiaan ja Sveitsiin Kreikan ja Ranskan sijasta? Pitäisikö heidän ohittaa Eurooppa kokonaan ja varata sen sijaan uusia lentoja Keski-Amerikkaan tai Australiaan? Vai pitäisikö heidän romuttaa koko matka ja odottaa sitä kotona, missä tahansa kotona voi olla?
Minulla ei ole vastauksia näihin kysymyksiin. En ole pätevä neuvomaan ketään siitä, mitkä maat ovat tällä hetkellä turvallisia, ja pitkään ne pysyvät sellaisina. Mutta tiedän tämän: emme voi sallia pelon sanelevan matkojamme. Jos otamme huomioon jokaisen väkivallan hetken, jota on koskaan tapahtunut missä tahansa määräpaikassa, emme koskaan poistu makuuhuoneistamme. Maailma on vaarallinen. Poliisin väkivaltaa ja säännöllisiä joukkotutkuja on säännöllisesti kaikkialla Yhdysvalloissa, ja silti ihmiset varaavat yhä lentoja San Franciscoon ja maantieajoihin New Orleansiin. On turisteja ja paikallisia asukkaitakin ryöstetty ja ryöstetty ympäri maailmaa, mutta ihmiset kävelevät edelleen Dubrovnikin kaupungin muurilla ja kiertävät Rooman pilassa.
Mutta kaikelle vaaralle ja järjetöntä väkivaltaa, jota esiintyy ympäri maailmaa, on rakkautta ja anteliaisuutta kymmenen kertaa enemmän. Jokaisessa maailman nurkassa on ystävällisiä muukalaisia, jotka ovat valmiita jakamaan kotejaan ja kaupunkejaan, valmiita jakamaan neuvoja kaupungin parhaista aamiaisyhteyksistä tai kauneimmista näkökulmista, valmiita tarjoamaan ohjeita kadonneelle turistille, valmiina lainaamaan kättä kriisissä, valmis todistamaan - ajatuksellisilla eleillään, rohkaisevilla sanoillaan ja ystävällisellä sydämellään - että ihmiskunta on luonnostaan hyvä.
Siksi en lopeta matkustamista ja tutkimusta. Maailman kansalaisena minun velvollisuuteni on tavata ihmisiä, jotka opettavat minulle enemmän heidän kulttuuristaan ja elämäntavastaanan ja jotka toimivat maidensa lähettiläinä. Pidän nyt enemmän kuin koskaan vastuullisena maailman tuntemista läheisyydessä ja rotuun, kulttuuriin ja stereotyyppiin perustuvien esteiden poistamista, jotka jakavat meidät.
Voin todella ymmärtää toisen kulttuurin vain sillä, että haluan upottaa siihen, esittää kysymyksiä ja tarkkailla kärsivällisesti ilman arviointia. Voin rakentaa suhteita muihin yhteisöihin vain lähestymällä niitä avoimesti, päättäen päättää omat oletukseni ja mielipiteeni matkan varrella. Voin liittyä käsi kädessä muiden ihmisten kanssa ja siirtyä eteenpäin yhtenä voimana vain, jos meillä on myötätunto toisiamme kohtaan - jos luotamme toisiinsa.
Luottamaan joku sinun on tunnettava tämä henkilö. Jotta tunteisit henkilön, sinun on ymmärrettävä se henkilö. Ymmärtääksesi tätä henkilöä, sinun on kehitettävä yhteys siihen. Tyydyttävin ja varmin tapa kehittää yhteyksiä muualta maailmasta tuleviin ihmisiin on käydä muualla maailmassa.
Matkailu on välttämätöntä planeettamme läpäisevän vihan ja pelon poistamiseksi. Mitä enemmän opimme tuntemaan toisiamme ahdistuksia ja voittoja, sitä enemmän voimme oppia auttamaan ja voimaannuttamaan toisiamme paremmin. Mitä enemmän yritämme ymmärtää eikä syyttää, sitä enemmän meillä on merkitystä pelon hajottamisessa ja muurien murtamisessa, yhteisöjen luomisessa sen sijaan, että hajottaisimme niitä toisistaan.
Joten ole älykäs ja ole varovainen. Säilytä naivettisuutesi ja huolimattomuutesi. Tee tutkimustasi ja ota huomioon maailmanlaajuiset matkaneuvonnat. Tee käytännöllisiä ja tietoisia päätöksiä minne menet.
Mutta mene kuitenkin. Nouse lentokoneelle, linja-autoon tai junaan, tiedä, että et elä ilman pelkoasi - mutta siitä huolimatta, ja näytä määränpäähänsi avoimella mielellä ja takataskussa olevan pienen toivon avulla. Etsi aktiivisesti esimerkkejä ystävällisyydestä, empatiasta ja rakkaudesta minne ikinä menetkin. Ole nämä asiat itse. Anna vapaasti, ole myötätuntoinen ja rajoita arviointiasi. Tässä jatkuvasti esiintyvän paniikin, pelon ja epätoivon aikana se voi olla tärkein tekemäsi asia.
