Olen Jerevanissa, Armeniassa, Maailman matkailujärjestön (UNWTO) kumppaniohjelmaan kuuluvien yritysten ja organisaatioiden vuosikokouksen avauspäivänä. Yhdistyneiden Kansakuntien matkailualan erityisvirasto UNWTO vastaa vastuullisen, kestävän ja yleisesti saatavan matkailun edistämisestä maailmanlaajuisesti. Tässä kokouksessa edustajat ympäri maailmaa keskustelevat suuntauksista, parhaista käytännöistä ja muuttuvista ideoista keskittyen erityisesti tulevaan kansainväliseen kestävän kehityksen matkailun teemavuoteen 2017. Olen täällä osana Hostelling Internationalin valtuuskuntaa, joka on Affiliate-ryhmän varapuheenjohtaja.
UNWTO: n johtaja on pääsihteeri Taleb Rifai. Hänet tunnetaan laajasti osallistavista, tulevaisuuteen suuntautuvista pyrkimyksistään rakentaa matka- ja matkailuala, jolla on taloudelliset, ympäristölliset ja sosiaaliset tavoitteet. Tässä ensimmäisessä kaksiosaisessa haastattelussa hän puhuu vuosituhansista, turismista ja rauhasta.
1) Jaettua taloutta ovat johtaneet suurelta osin vuosituhannet, ja se muuttaa matkailua. Mitä muita vuosituhansien johtamia tai tukemia muutoksia, joita olette nähneet tai odottamassa näkeväsi ja jotka vaikuttavat alaan?
Tuhatvuotinen sukupolvi kasvoi ensimmäisenä tällä Internet-aikakaudella, joka on hyvin erilainen kuin 30 vuotta sitten ollut maailma. Niin kutsuttu”jakamistalous” on tämän aikakauden tuote ja esimerkki siitä, kuinka tekniikka on siirtänyt valtaa hallituksilta kansalaisille ja yrityksiltä kuluttajille. Se on malli, jota ohjaa etsimällä uusia tuotteita ja uusia kokemuksia sekä teknologian kehitystä.
Muita tärkeitä vuosituhansia suuntautuvia muutoksia ovat tapa, jolla sosiaalinen media ja käyttäjän sisältö ajavat alaamme, samoin kuin kasvava siirtyminen "perinteisemmistä" turismimalleista kohti "kokemuksellisempaa" turismia, jossa matkustajat etsivät luovampia ja aitoja kokemuksia jotka saavat heidät tuntemaan kuin eläisivät kuin paikalliset.
2) Kuinka näet nämä vuosituhansien asenteet ja kiinnostuksen kohteet muotoilevan laajempaa matkailualan kehitystä?
Osa tällaista 'kokemuksellista matkailua' on koulutusmatkailijoiden kokemusten hakeminen, olkoon sitten opiskelu, vapaaehtoistyö, ulkomailla työskenteleminen tai vieraan kielen oppiminen. Nämä muutokset antavat turisteille paremman altistumisen paikalliselle kulttuurille, omaisuudelle ja kokemuksille ja ymmärtävät niitä paremmin. Tämä vuosituhannen johtama matkailu kasvaa edelleen nykypäivän uuden, vuosituhannen jälkeisen matkailijoiden sukupolven kautta.
Luotamme myös siihen, että vuosituhannet ovat herkempiä vastuulliseen matkailuun ja ovat siten motivoituneita vaikuttamaan kestävästi määränpäähänsä.
Perustamme uuden sukupolven turismijohtajia, jotka ilmentävät näitä muutoksia. Tämän sukupolven myötä syntyy valtava tilaisuus tehdä teknologiasta liittolaisemme turvallisen ja saumattoman matkan helpottamisessa, resurssitehokkuudessa ja matkailun kestävässä kehityksessä sekä yhteisten arvojemme ja kulttuurimme säilyttämisessä.
3) Me kaikki toivomme turismin ja rauhan välisen yhteyden vahvistamista. Kuinka näet näiden yhteyksien vahvistuvan ajan myötä?
Elämme matka-aikakaudella. Koskaan aikaisemmin emme ole olleet alttiimpia sellaiselle etnisten ryhmien, uskontojen ja elämäntapojen sulamispotille. Matkailu hajottaa seinät ja rakentaa siltoja vierailijoiden ja isäntien välille vaalimalla rauhaa, kunnioitusta ja keskinäistä ymmärrystä, arvoja, joita niin usein tarvitaan tässä usein jaetussa maailmassa. Matkailu on moniarvoisuuden kulmakivi ja tehokas tapa jakaa kuilut.
Mitä enemmän ihmiset matkustavat ja uppoutuvat muihin yhteiskuntiin, navigoivat muilla kielillä, näkevät uskomattomia monumentteja ja luonnon ihmeitä tai kokevat ensikäden sukupolvien välittämiä eläviä perinteitä, sitä enemmän heistä tulee osa globaalia vuoropuhelua, joka tekee meistä saman maailman kansalaisista; kansalaisia, jotka ymmärtävät ja kunnioittavat toisiaan.
4) YK on omaksunut johtajuutesi omaksumaan”kestävän kehityksen matkailun” erityisteemana vuodeksi 2017. Onko nuorilla roolia?
Viime joulukuussa YK: n yleiskokous julisti vuoden 2017 kansainvälisen kestävän kehityksen matkailun teemavuodeksi. Tämä on loistava tilaisuus mainostaa maailmanlaajuiselle yleisölle ja korkeimmalla poliittisella tasolla matkailun arvoa talouskasvulle, kulttuuri- ja ympäristönsuojelulle, keskinäiselle ymmärrykselle ja rauhalle. Se on myös mahdollisuus nuorille olla lähettiläitä jokaiselle näille kestävän kehityksen pilareille. Johtajana sen toteuttamisessa UNWTO kehottaa koko sydämeltään nuoria osallistumaan kansainvälisen vuoden toimintaan.
Turismin välittömän roolin lisäksi rauhan rakentamisessa ei pidä koskaan unohtaa, että yksi rauhan rakennusosista on tasa-arvo ja sosiaalinen osallisuus. Tältä osin matkailu tarjoaa mahdollisuuksia nuorten ja isäntäyhteisöjen vaikutusmahdollisuuksien luomiseen luomalla työpaikkoja tarvittaessa. Se on usein yksi konfliktien jälkeisillä alueilla johtavista aloista normaalin luomiseksi ja taloudellisten näkymien luomiseksi.
Vuosituhanneilla on kasvava rooli matkailun ja sen vaikutuksen muotoilussa. Tämän haastattelun toinen osa julkaistaan torstaina 6. lokakuuta. Siinä tutkimme hostelleja, nuorten sitoutumista ja tulevaisuutta.
UNWTO: n jäsenyyteen kuuluu 156 maata, 6 assosioitunut jäsentä ja 500 liitännäisjäsentä, jotka edustavat yksityistä sektoria, oppilaitoksia, matkailuyhdistyksiä ja paikallisia matkailuviranomaisia.
