Matkustaa
1. Yhdistäminen kaikkiin muihin ulkomaille
Jotkut ihmiset kutsuvat sitä lippujen keräämiseen tai näkevät, kuinka moniin eri maihin voit kytkeä. Opiskelijana oli aika mielenkiintoista löytää asuntolasta täynnä houkuttelevia ihmisiä ympäri maailmaa. Olen kotoisin pikkukaupungista Amerikasta, jossa kaikki olivat hyvin amerikkalaisia, valkoisia ja kulttuurittomia. Tapaaminen poikia, jotka pukeutuivat hyvin ja joilla oli aistillinen aksentti, oli jännittävä, ja minulla oli hauskaa tutustua moniin heistä. Tätä käytäntöä jatkettiin… luultavasti liian kauan.
Siihen aikaan kun muutin Espanjaan, en enää rakastunut jokaiseen uuteen aksenttiin, jonka kuulin, enkä tuntenut kiinnostusta jokuan vain siksi, että he olivat lähtöisin toisesta kulttuurista. Voin nähdä, että monet näistä kavereista olivat pussilaukkuja, jotka piiloutuivat kuuman aksentin ja tyylikkään huivin alle. Tämä oli surullinen, mutta välttämätön ilmoitus.
2. Ei halua kokeilla uusia, outoja ruokia
Pelkäsin kimchiä, kun muutin ensimmäisen kerran Etelä-Koreaan. Ruotsin lihapullot inhottivat minua. Thai kalaryhmillä varustetut curryt olivat erittäin epäilyttäviä. Ensimmäisinä päivinäni ulkomailla uudet ruuat olivat pelottavia ja rukoilin tutun hampurilaisen ja perunoiden puolesta. Vietäisin naurettavan määrän rahaa vietyyn juustoon vain tunteakseni oloni taas elossa.
Aklimatisoituminen kuitenkin tekee työnsä ja sen jälkeen kun olen itse ruokkinnut näitä omituisia ruokia, niistä tuli niitä, joita halusin. En voi nyt kuvitella ateriaa ilman riisiä, menen matkoille IKEAan vain osa-parin lihapullien kanssa hilloa, ja kun näen taiwanilaisia leivonnaisia ja boba-teetä, voisin itkeä halua.
Tiesin, että minusta tulee rohkeampaa, kun päätin syödä kanan sydämiä sauvalla viimeisenä päivänä Taiwanissa. On ehdottomasti joitain asioita, joita en edelleenkään yritä (koirankeitto, helvetti ei), mutta olen avoimempi vieraille keittiöille.
3. Juhlat koko ajan
Olen tanssinut vaaleanpunaisessa togassa kreikkalaisessa hostellissa, varastanut pizzaa pubin indeksoinnissa Berliinissä, nautinnut pullopalvelua Gangnamissa, käyttänyt vatsatanssijan pukua Kanariansaarten kaduilla ja juonut ämpäriä buhaa, kun palo-tanssijoita esiintyi rannalla Thaimaassa. Juhlatarinat ovat eeppisiä ja minulla on kohtuullinen osuus. Se on ehdottomasti yksi tapa tutustua kulttuuriin.
Voin kuitenkin kestää vain krapulaa niin kauan ja tarpeeksi pian, juhliavat ihmiset ovat paljon nuorempia kuin minä ja rehellisesti sanottuna melko ärsyttävää. Tiedän, että olin ennen näitä ihmisiä, mutta pitäisikö minun viettää aikaa heidän kanssaan? Se osittain vanhenee, mutta mitä kauemmin asusin ulkomailla, sitä enemmän halusin vain juoda chill-olutta ystävien kanssa baarissa tai saada BBQ: n.
4. Tuijottaminen
Tuijot olivat pahimmat Etelä-Koreassa, missä vaaleat hiukset ja siniset silmät saattoivat ihmisiä haukottelemaan minua, huutaen”Rakastan sinua!” Ja koskettamaan hiuksiani. Se raivotti minut ensin vakavasti, mutta tottuin siihen ja aloin jopa nauttia kuuluisuudestani. Ei enää tunnu oudolta, että ihmiset tuijottavat minua syömässäni ruokaa, ostoksilla tai jopa silloin, kun olen alasti spa-tilassa. Olen omituinen heille, ja he eivät voi aina auttaa sitä.
Kun menin myöhemmin Espanjaan, sekoitin enemmän ja tuijot ja huomio päättyivät. Minun on sanottava, että kaipaan sitä hieman, mutta meni ulos rentouttavasti, eikä minulta kysytty jatkuvasti, opetanko joku englantia.
5. Asiat menee täysin pieleen
Kodin elämä on jo kiireistä, mutta ulkomailla elämä heittää minut jatkuvasti tuntemattomuuteen. Etelä-Koreassa opetusaikataulua muutettiin viisi kertaa ensimmäisen viikon aikana. Joskus ilmestyin luokkaan, jonka olin valmistellut, eikä kukaan oppilaista olisi paikalla. Tutkittuaani vastauksia sain selville, että he olivat kenttämatkalla eikä kukaan ollut ilmoittanut minulle. Taiwanissa minulle kerrottiin, että minun piti työskennellä lauantaina tuskin muutaman päivän irtisanomisajalla.
Asiat eivät suju koskaan suunnitelmien mukaan. Toisinaan päädyin hostelliin, joka näyttää halkeamalta tai katukauppias laskuttaa minulta yli grillattua kanaa, joka antaa minulle matkustajan vatsan päiviä. Mutta se on hinta, jonka maksan heittämällä itseni paikkaan, jota en vielä ymmärrä, ja se on paljon helpompi hyväksyä se sitten olla se vihainen, turhautunut ulkomaalainen.
6. Tulee sujuvaksi paikallisella kielellä
Tämä on aika häpeällinen, mutta minun on oltava todellinen. Mitä kauemmin vietin ulkomailla, sitä vähemmän olin huolissani paikallisen kielen oppimisesta. Tämä johtui siitä, että minulle tuli ilmeistä, että voin jatkaa päivittäistä elämääni vieraalla maalla ilman sujuvaa paikallista kieltä. Olen myös erittäin huono oppimaan uusia kieliä.
Älä tuomitse minua vielä! Espanjassa otin viikoittain espanjalaisia tunteja, kuuntelin espanjalaisia podcasteja ja harjoittelin Duolingolla. Olin kunnollinen jollekin, joka tiesi melkein mitään, kun hän saapui. Koreassa matkustin tunnin ajan bussilla kokeilemaan korealaista keskustelua. Minä yritin!
Luulen, että Taiwan on mistä todella luopui. Kiina oli niin pirun kovaa. Ostin kirjoja, opiskelin ystäväni kanssa, joka puhui kiinaa, ja jopa yritin luokkaa, mutta aina kun puhuin jonkun kanssa, ne aloittivat minusta hämmennyksessä, koska ääneni olivat kauhistuttavia. Aloin turvautua matkimiseen.
7. Kotona lomalla
Ensimmäisenä kiitospäivänä ulkomailla halusin kurpitsapiirakkaa ja pudonneen lehden rappua tyttöjen peruskenkäni alle. Joulu tuli ympäri ja tulin lähelle kyyneleitä ajatellessani perhettäni juhlimassa ilman minua. En kuitenkaan koskaan ostanut lentolippua kotiin. Sen sijaan vietin lomat uusien ystävien kanssa ja luomalla ainutlaatuisia perinteitä, jotka olivat sekoitus kaikkiin kulttuureihimme.
Minulla on ollut paljon lomaa kotona ja siellä on enemmän tulossa, mutta en voi koskaan korvata italialaisten tekemän bruschetta syömisen, nauttivan oikeista ruotsalaisista lihapulloista puolukkohilloilla katsomista ja sen seuraamista, että Indiana Jones seurataan uuden ulkomailla asuvan perheeni kanssa Kiitospäivä.
8. Asuminen ulkomailla
Kun muutin ensimmäistä kertaa ulkomaille, näin ulkomaalaisia, jotka eivät olleet koskaan menneet kotiin, ja tärinän. Katsokaa niitä "elostajia!" - En koskaan ajatellut, että se voisi olla minä, mutta vuotta kului, en ollut poistunut ja koti alkoi tuntea olevansa vieras.
Mutta hetken kuluttua huomasin, että ulkomailla asuminen polttaa minut. Aloin matkustaa uusiin maihin ja tunsin kylläisyyttä. Olen menettänyt innostumiseni ja jännityksen. Olen nähnyt niin paljon siitä ennen. Näin myös ystäviäni kotona heidän uransa aikana ja aloin tuntea ikäväni. Halusin jonkinlaista normaalia. Halusin asunnon, jonka tosiasiallisesti voisin sisustaa.
Kävi selväksi, etten enää antanut paskaa ulkomailla asumisesta ja silloin tiesin, että oli aika mennä.
