Ulkomaalainen elämä
Etelä-Korean matkaoppaat valmistelivat minua uudelle kielelle, valuutalle ja säälle. Mutta kukaan ei valmistanut minua käsien pesemiseen. Valloitettuaani ensimmäisen julkisen käymäläkokemukseni Soulissa, kävelin tiskialtaan.
”Ei saippuaa?” Ajattelin. Näin vain sinisen ilmaraikastimen metallitangolla.
Nainen poistui kioskista ja seisoi vieressäni. Hän märkäsi kätensä, hyväili fasaalisesti sinistä soikeaa, kunnes se oli sudsy, ja hieroi käsiään yhteen.
Se oli saippuaa.
Olin kiinnostunut ja kauhistunut. Voivatko bakteerit kerätä saippuaa? Kuinka monta ihmistä päivässä koskettaa tuota baaria? Miksi se on metallitangolla? Siitä lähtien pidin taskussa olevan käsipuhdistimen laukussa. Elämässä on pahempia asioita kuin yhteisön saippuabaari. Mutta minut otettiin takaisin - kuinka en ollut lukenut tästä mistään matkakirjaani, artikkeleistani tai blogini, jotka johtivat matkoini?
Kepposaippua oli ensimmäinen yllätysni, mutta puolitoista vuotta olen asunut Soulissa, ja siellä on ollut paljon muuta. Jos olet menossa Etelä-Koreaan etkä ole yllätyksien fani, tutustu luettelooni asioista, joita toivon jonkun ensin kertovan.
1. Tuo oma wc-paperi kylpyhuoneeseen
Korean kylpyhuoneet ovat täynnä yllätyksiä. Saippuakiinnityksessä, saatat kohdata “kyykky WC: t” ja wc: t, joissa on enemmän painikkeita kuin rakettialuksen ohjauspaneeli.
Mutta mikä on ehkä tärkeintä on se, jota et kohtaa - wc-paperi rivissä. Nyt näin ei ole aina. Mutta kun niin on, haluat olla valmis. Joissakin wc-tiloissa on wc-paperia saatavilla kioskien ulkopuolella. Sinun on valvottava, kuinka paljon tarvitset, ennen kuin käytät wc: tä. (Osoitin: enemmän on aina parempi.)
Muissa kylpyhuoneissa ei ole lainkaan wc-paperia. Jotta et koskaan joutuisi hankaliin tilanteisiin, sinun tulee kantaa aina joitain kudoksia mukanasi. Voit ostaa näitä pieniä kudospakkauksia halvalla kaupoista ja jopa monista metroasemien automaatteista.
2. Koiran liha ei ole yleinen, mutta se ei myöskään ole myytti
Suurin osa korealaisista, joita olen kysynyt 40-vuotiaana ja alle Soulissa, sanovat, etteivätkö he koskaan syö koiranlihaa, ja että heidän mielestään se on väärin. Jotkut nuoremmat korealaiset, joiden kanssa olen puhunut täällä, kiistävät sen tapahtuvan edelleen.
Mutta koirantiloja on olemassa. Olen nähnyt yhden.
Olin temppelissä Soulin ulkopuolella, ja ryhmällemme annettiin vapaa-aikaa, jota tutustuimme lähialueiden tutkimiseen. 10 minuutin kävelymatkan päässä temppelistä ohitimme korealaisten Jindo-koirien rivit, haukoten aggressiivisesti pienissä häkeissä suuren tarpin alla.
Myöhemmin sain selville, että”Mandune”, temppelialueella asunut suloinen korealainen Jindo, oli paennut kyseiseltä tilalta. Itkin.
Vaikka olen jatkuvasti eri mieltä tästä käytännöstä, olen myös jatkuvasti eri mieltä minkään eläimen syömisestä, koska olen vegaani. Ja en voi sanoa, että koirien syöminen on mielestäni huonompi kuin tehdaskasvatujen sikojen syöminen.
Hyvä uutinen on, että Korean nuoremman sukupolven veganismi kukoistaa, ja Soulissa, kuten PLANT, on nyt enemmän vegaaniruokapaikkoja kuin minun Floridian kotikaupungissani.
3. Tuo kellarin noraebang ei ole sitä mitä luulet sen olevan
Jos rakastat laulaa, rakastat noraebangia! Jos et rakasta laulaa, rakastat noraebangia muutaman soju-laukauksen jälkeen.
Noraebangeja tai korealaisia lauluhuoneita on kaikkialla Koreassa. Yleensä noraebang perustetaan mukavilla istuimilla, mikrofonilla, kappaleluettelolla ja joskus tamburineilla ja muilla soittimilla. Joskus he tarjoilevat ruokaa tai alkoholia. Joskus he palvelevat jotain muuta.
Jotkut norabangit tarjoavat tyttöjä tai doumeja, jotka laulavat tai tanssivat kanssasi huoneessa. Usein tämä johtaa seksipalveluihin, joita suoritetaan lähistöllä. Vaikka voit ja monet ihmiset käyttävät noraebangeja terveelliseen laulamiseen ja hauskanpitoon, olen myös kuullut ystävien sanoneen, etteivät he voineet ostaa noraebangia, elleivät he myös ostaneet tyttöjä yrityksestä.
Turvallisin veto? Valitse noraebang isoilla, avoimilla ikkunoilla tai käy “coin noraebang”, jossa maksat kappaleesta.
4. Vesi on turvallista juoda, mutta (useimmat) paikalliset eivät juo sitä
"Ympäristöministeriön vuonna 2013 tekemän 12 000 henkilöä koskevan tutkimuksen mukaan vain noin 10 prosenttia vastasi juoneensa vettä suoraan vesihanasta riippumatta siitä, onko se keitetty tai ei", sanottiin The Korea Herald -artikkelissa. "Noin 55 prosenttia sanoi, että joi juomavettä vasta keittämisen jälkeen turvallisuuden takaamiseksi."
Vaikka Korean vesijohtovettä on 100 prosenttia turvallista juoda, suurin osa korealaisista ei juo sitä, elleivät ensin keitä tai suodata. Vieraillessasi Etelä-Koreassa tai asutessasi sinun ei tarvitse tutkia vettä ennen sen juomista. Mutta jos täytät lasin suoraan korealaisen edessä olevasta hanasta, ole valmis jollekin sivusilmälle.
5. Sinulta saatetaan kysyä joitain eteenpäin suuntautuvia kysymyksiä
Alkaen kohdasta”Kuinka paljon painotat?” Siihen, että”Onko se näppynä kasvoihisi?” Älä ihmettele, jos korealainen ystävä, työtoveri, opiskelija tai jopa muukalainen kysyi sinulta epäkohteliasta kysymystä.
Minulta myös vanhemmat korealaiset miehet ovat kysyneet: "Oletko sinä venäläinen?", Jonka vasta myöhemmin oppisin, on usein koodi "Oletko prostituoitu?"
Viimeiseen kysymykseen vastaan yleensä: "Ei, oletko?"
Mutta suurimman osan ajasta henkilökohtaiset kysymykset ovat tarkoituksellisia, ja ne osoittavat, että henkilö on kiinnostunut elämästäsi. Vastaa kohteliaasti, tai jos se tekee sinusta epämukavan, sano vain: "Minulla ei ole mukavaa vastata tähän kysymykseen."
6.”Yksi koko sopii kaikille” tarkoittaa”Yksi koko sopii laihalle”
Monet Soulin maanalaiset metroasemat ovat labyrinttejä, jotka johtavat ostoskeskuksiin, ravintoloihin ja muihin. Matkan varrella monet paikalliset tuotemerkit, jotka myyvät naisten vaatteita, linjaavat käytäviä. Suurin osa vaatteista, joita nämä paikat myyvät, ovat”yksi koko sopii kaikille”. Mutta tämä on harhaanjohtavaa, koska vaatteet eivät kaikki sovi ylimääräisillä joustavilla nauhoilla ja säädettävillä vyöllä. Jos se olisi muotoiltu oikein, se saattaa lukea:”Yksi koko sopii laihalle.” Sama koskee kenkiä, joita on joskus saatavana vain muutamassa koossa.
Jos satut olemaan petite, rakastat laajaa valikoimaa halpoja vaatteita. Jos et ole, joudut vierailemaan suosituissa vaateketjuissa, kuten Zarassa, Forever 21: ssä tai H&M: ssä. ASOS toimittaa myös Koreaan halvalla ja nopeasti, ja sillä on erilaisia kokoja ja tyylejä.
7. Rakastut maahan
Huolimatta monista yllätyksistä, joita olen kohdannut Etelä-Koreassa, eniten yllättävää oli se, kuinka paljon tämä maa varasti sydämeni. Itse sanoin ystävilleni ja perheenjäsenilleni Yhdysvalloissa, että poistun heti, kun 1-vuotisen sopimukseni oli päättynyt, ja minä olen täällä, kirjoittaen Soulista 1, 5 vuotta myöhemmin. Perhekulttuuristaan ja kohtuuhintaisesta terveydenhuollosta omituisiin makuyhdistelmiin ja ihastuttaviin pöytätuotteisiin on mahdotonta olla rakastumatta Etelä-Koreaan.
