Kuluneen vuosituhannen aikana tuhannet ihmiset kaikkialta Euroopasta ja ympäri maailmaa ovat suorittaneet pyhiinvaellusmatkan Santiagossa. Laurie Pickard on yksi heistä.
Yksi kymmenen mailia kahdensadan mailin matkalleni, harkitsin vakavasti sen kutsumista loppuun.
Olin väsynyt ja kipeä, ja minulla oli rakkuloita jokaisella varpaallani. Jopa ajatus laittaa pakkaus uudelleen aamulla täytti minut pelolla.
Vaikka en ole uskonnollinen, olen aina rakastanut pyhiinvaellusideaa.
Mikä olisi niin huonoa, ajattelin hypätä bussiin seuraavan kaupungin vieressä? Pystynkö minut ulos tästä kurjuudesta?
Vaelluin osaa Camino de Santiagosta, polkua Espanjan pohjoisosan yli Ranskan rajalta Santiago de Compostelaan, jonne apostoli Pyhän Jaakobin oletetaan haudata.
Vaikka en olekaan uskonnollinen, olen aina rakastanut pyhiinvaellusideaa: tarkoituksen ainutlaatuisuutta, väistämättömiä vaikeuksia ja voittoa vastoinkäymisissä, toveruutta muiden pyhiinvaeltajien kanssa.
Ja se, että joudut kutsumaan itseäsi pyhiinvaeltajaksi.
Kuluneen vuosituhannen aikana tuhannet ihmiset kaikkialta Euroopasta ja ympäri maailmaa ovat suorittaneet pyhiinvaellusmatkan Santiagossa. Matkan puolivälissä en ollut varma, että pystyn lukemaan itseni heidän joukkoon.
Seuraava on muutama oppitunti, jotka olen oppinut matkasta ja elämästä matkalla Santiagoon.
1. Ole kiltti jaloosi
Ensisijainen neuvo, jota voin antaa kaikenlaisen retkeilymatkan järjestämiseen, on ostaa hyviä kenkiä.
Kävelin pari liian pieniä saappaita, joita en ollut käyttänyt lukion jälkeen, ja vaikka puhuin siitä kertovan, oli aikoja, jolloin ajattelin, että palaan varvas tai kaksi.
Vietin koko matkan päivän ajatellen vain sitä, kuinka kuvailla kauheaa kipua - ja lopulta keksin tämän: Jokaisella vaiheella tunsin, että pikkuiset varpaani kuljetettiin lihamyllyn läpi.
En ole hammaspyöräpää, mutta en enää koskaan sekoita riittämättömiin jalkineisiin.
Ei myöskään ole haittaa valmistautua ensisijaisella ensiapupaketilla joka tapauksessa. Millä tahansa retkeilymatkalla kannan lääketieteellistä teippiä, joka kattaa kaikki hierovat kohdat (jotkut ihmiset mieluummin kanavateippiä, uskokaa tai älkää), myyränahka pehmusteeksi ja vauvajauhe pitämään jalkani kuivana, mikä auttaa myös lopettamaan hieromisen.
Muiden tyyppisten varusteiden suhteen ei ole tarpeeksi paljon. Mikä vie minut toiseen kohtaan.
2. Matkavalo
Mitä kauemmin vaeltelin, sitä enemmän tajusin mitä en tarvinnut.
Aloitin siitä, mikä oli mielestäni melko kevyt kuorma, mutta mitä kauemmin vaeltelin, sitä enemmän tajusin sitä, mitä en tarvinnut, ja kuinka jokainen unssi tekee eron, kun siistit sen selällesi.
Puolivälissä kävelylleni päädyin lähettämään itselleni 5 punnan pakettitoimituksen Santiagossa noutaakseen matkan lopussa. Päädyin seuraavaan reppuun:
- Yksi asu päiväsaikaan
- yksi asu yötä varten
- yksi ylimääräinen pari alusvaatteita
- perus- hygieniatuotteet ja ensiapuvälineet
- aurinkovoide, saippua itseni ja vaatteideni pesemiseksi, jalkojen hoitovälineet
- vesipullot
- makuupussi
- ja päiväkirja
Se siitä.
Patikoidessani tapasin miehen, jolla ei ollut mitään kantoa. Hänellä oli yksi asu, jota hän käytti päivällä ja yöllä, ja siinä oli iso kangaskappale, jota hän käytti sekä vaateena että lakanana. Yksi upeimmista reppujen asioista on ymmärtää, kuinka vähän vie onnellisuutta ja sisältöä.
3. Ole avoin matkalle ja muille matkustajille
Joko matkustaminen voi olla syvästi henkinen teko riippumatta siitä, aloitatko uskonnollisella tai henkisellä tarkoituksella.
Valitettavasti on aivan liian tavallista, että matkustajat kiinni kilpailevat mukavimpien majatalojen tiloista, pakkomielle, kuinka pitkälle he pystyvät matkustamaan päivässä, korostamaan liikaa määränpäätä ottamatta aikaa arvostavat matkaa, jonka yksi parhaimmista osista on muiden ihmisten tapaaminen.
Varsinkin vaikeina aikoina huomasin, kuinka mukavaa oli saada muita luottamaan mukavuuteen. Huomasin myös, että jos olisin siihen avoin ja halukas kuuntelemaan, ihmiset sanoivat tarkalleen, mitä minun piti kuulla, kun minun piti kuulla.
4. Mene itse helposti
Osa siitä, mikä tekee matkasta mielekästä, on vaikeuksien käsittely. Tietysti on helppo turhautua, turhautua ja syyttää itseämme kaikesta, mitä olemme tehneet väärin.
Viime kädessä kuitenkin mikä pyhiinvaellusretki olisi ilman kokeita?
Mikä on todella tärkeää, on käsitellä sitä, mitä syntyy. Jopa eniten valmistautunut pyhiinvaeltaja ei osaa suunnitella kaikkea.
Yksi jalka toisen edessä
Osa siitä, mikä tekee matkasta mielekästä, on vaikeuksien käsittely.
Minusta ei tietenkään ollut hyötyä näistä neuvoista ennen kuin aloitin pyhiinvaellusmatkan, ja hoidessani rakkuloita puolivälissä, ajattelin todella lopettamista.
Kuuman aterian ja puoli pullon viiniä (näin he tekevät niin Espanjassa, tunsin) oloni hieman optimistisemmaksi. Ainakin ajattelin, että voin tehdä sen vielä yhden päivän ajan.
Jatkoin eräänä aamuna ihmeellisesti jalkani eivät loukkaantuneet enää. Rakkauteni olivat kovettuneet paksuiksi kutuksiksi. Siihen mennessä, kun tein sen Santiagoon, olin jopa hieman pettynyt, etten pystynyt odottamaan seuraavan päivän kävelyä uudestaan.
Vaikka en vaihtaisi kokemuksiani Caminolla mistään, olen varma, että seuraavan kerran pyhiinvaellusmatkan (tai jopa menemään viikonloppumatkalle) kanssa olen paremmin valmistautunut.
