ulko-
Valokuvat: Carol Donaldson
NASCAR-kauden suurin kilpailu kuuluu tämän vuoden ystävänpäivään. Mikä voi olla romanttisempaa kuin korkeaoktaaninen kaasu, moottorin melu ja oluen juominen tölkistä?
NASCAR-kausi alkaa jokaisen vuoden helmikuun toisella tai kolmannella sunnuntailla Daytona 500: lla, joka on kymmenen kuukauden kauden suurin kilpailu. Autot pyöristettiin takaisin autotalliin vasta viime marraskuussa, tuskin tarpeeksi aikaa analysoida, mikä meni oikein ja väärin viime kaudella ennen karsinnan alkamista.
Toisin kuin vanhemmat rotupiirit, jotka ovat pohjimmiltaan kehittyneet takapuiden kuunlähdöstä, moderni NASCAR on monimutkainen urheilu. Auton asettaminen radalla vie lähes miljoona dollaria viikossa. Kerro kolmekymmentäkuusi kilpailua vuodessa, sitten kolmella tai neljällä autolla joukkuetta kohden, ja jopa ei-tuuletin voi selvittää, kuinka suuri tämä viihde urheiluviihdestä on.
Kolme suurta sarjaa kilpailevat millä tahansa kilpailuviikonloppuna: Sprint Cup, valtakunnallinen ja Camping World Truck. Se on Sprint Cup -tapahtuma, jota useimmat ihmiset kuvittelevat, kun NASCAR tulee keskusteluun. Kaksi muuta ovat pääasiassa vähäisiä liigat pyrkiville varastossa olevien autojen kuljettajille.
Silly Season -kauden lempinimessä on tapahtunut joitain mielenkiintoisia muutoksia, yleensä kauden loppumisen yhteydessä, kun spekulaatio alkaa, mikä kuljettaja menee mihin ja mitkä joukkueet aikovat laajentua tai taittaa. Danica Patrick on asetettu ensimmäisenä korkean profiilin naiseksi, joka indeksoi NASCAR-takilan sisällä. Hän ajaa valtakunnallisessa sarjassa JR Motorsports, Dale Earnhardt Jr: n joukkue.
Junior itse on toistaiseksi ollut pettymys. Hän ei voittanut yhtään kilpailua viime vuonna, vaikka se ei ole estänyt faneja äänestämästä häntä "Suosituimmalle kuljettajalle" seitsemän vuotta peräkkäin. Hänen fanit ovat uskollisia, niin uskollisia, että jos hän ei lopeta, he vetävät usein alaspäin nro 88 banderollensa ja lähtevät kotiin.
Jimmie Johnson on vähemmän tunnettu, mutta menestyvämpi. Voitettuaan viimeisen neljännen peräkkäisen Sprint Cup -mestaruutensa viime vuonna, hänet valmistellaan potentiaalisesti ennätykselliselle”Drive for Five” -sarjalle vuonna 2010.
Olen matkalla Bristoliin, Tennessee, nähdäkseni ensimmäisen kisaani keväällä. Tyttöni Keski-Tennessee-mafiassa sanovat, että on aika, minua kasvatetaan Länsi-Pohjois-Carolinassa ja kaikkia muita. Nämä ovat oikeita naisia, jotka ovat mukana, hardcore-faneja, jotka herättävät kilpailupäivänä Jimmie Johnsonin ja Ryan Newmanin pyjamissa, juovat kahviaan NASCAR-pakotteista kupeista ja seuraavat Speed Network -tapahtumaa kilpailua edeltävää analyysiä varten. Minun on valittava kuljettaja tukemaan seuraavan kuukauden aikana.
Koska olen itse edelläkävijä, luulen menevän tytön kanssa.
