Matkustaminen voi olla elämää muuttava kokemus. Kun olemme alttiina erilaisille kulttuureille, käsityksemme itsestämme ja maailmasta muuttuu ja meistä tulee parempia kansalaisia. Tien päällä olevien haasteiden voittaminen voi tehdä meistä joustavampia ja mukautuvampia. Luettelo uskomattomista sivutuotteista voisi jatkua. Onneksi niille meistä, jotka eivät tällä hetkellä ole seikkailussa, lukeminen matkasta voi olla yhtä muuntavaa kuin matka itse. Kirjat auttavat ilmaisemaan meille, kuinka matkailu lisää yleisen ihmiskunnan tunteen, riippumatta siitä, kuinka erilaiset ihmiset, kulttuurit tai maat näyttävät olevan. Nämä viisi aliarvioitua kirjaa kuvaavat, kuinka matkustaminen voi olla enemmän kuin vain hauskaa, se voi muuttaa arvojamme ja keitä me olemme, sekä parantaa ja rauhoittaa sielua.
1. Kate Harris kadonneiden rajojen maista
Osa Lands of Lost Borders -luettelon ensimmäisestä osasta avautuu Annie Dillardin tarjouksella:”Kuinka viettää päivämme on tietysti kuinka vietämme elämämme”, ja niin, kohtaus asetetaan Kate Harrisin kaunopuheisesti kirjoitetulle matkamuistiolle. Tämä on kertomus Harrisin polkupyörämatkasta Silk Roadilla lapsuuden ystävänsä kanssa. Harris asettaa sanoihin väsymättömän kehotuksen matkustaa - tuo luontainen levottomuus - sellaisella suhteellisella tavalla. Hän havainnollistaa, että muuttuvaa matkaa ei tarvitse inspiroida pelkästään itsensä löytämisen halusta tai tunnepoliisista kriisistä, vaan että se voi sen sijaan olla seikkailun ilosta, oivalluksesta tai uteliaisuudesta. Tiede, filosofia ja kirjallisuus on kudottu vaivattomasti koko seikkailumatkalle, ja Harris koskettaa jopa kirjojen voimaa unelmamme rauhoittamiseksi tai inspiroimiseksi. Hänen kirjoittamisessaan on niin paljon innostusta ja intohimoa - se epäilemättä sekoittaa seikkailijaa kaikissa.
2. Sunnuntaina uima-altaalla Kigalissa Gil Courtemanche
Surullinen romaani, joka kuitenkin kuvaa, kuinka altistuminen muille kulttuureille voi muuttaa arvojamme ja johtaa viime kädessä täydentävään elämään. Tämä on tarina Québécois-elokuvantekijästä, joka sijaitsi Kigalissa Ruandan kansanmurhan aikaan. Päähenkilö Valcourt on kyyninen ja motivoitumaton, yksinkertaisesti käymällä läpi päivittäisen elämän liikkeet. Kun jännitteet Kigalissa kärjistyvät, Valcourt on joutunut myllerrykseen, mutta etsii kuulumista - kotia, ystävyyssuhteita, yhteisöä ja syytä. Hän löytää elämästään näkökulman ja merkityksen huolimatta hänen ympärillään tekemistä julmuuksista tai ehkä jopa siitä johtuen. Vaikka Valcourt on kuvitteellinen hahmo, Courtemanche asui tosiasiallisesti Kigalissa juuri ennen kansanmurhaa, ja saat käsityksen, että hänellä oli oma voimakas kokemuksensa. Tulet pois tästä lukemasta arvostamalla sitä, kuinka matkustaminen voi muuttaa koko maailmanperspektiivisi.
3. Guy Staggin risteys
Tämä romaani ei ole keskimääräinen tilisi lunastuksesta. Tosin Guy Staggin pyhiinvaellusmatkan Canterburista Jerusalemiin motiivina on paraneminen, vaikka hän aluksi häpeä myöntää sen. Hän toivoo, että tuhansien kilometrien pituisen vaelluksen tekeminen on hyötyä mielenterveyden sairauksien selviytymisessä. Crossway dokumentoi kävelynsä ja tunteelliset kokemuksensa rehellisesti ja rehellisesti samalla kun uppoutuu historiaan ja uskontoon ja poistuu siitä, kun erilaisia maamerkkejä saavutetaan.
Tarinoita lunastavasta matkasta on varmasti kerrottu aiemmin. Täällä ei kuitenkaan matkustamista kunnioiteta ihmelääkkeenä. Eeppisten mittasuhteiden valaistuminen ei ole kovin korkea. Sen sijaan on vaikea ilmaista käsitys siitä, että hänen matkansa ja rinnallasi lukema matkasi on ollut välttämätön ja arvokas. Suunnittelet omaa pyhiinvaellusmatkaa ottaessasi hänen eläviä kuvia ja nöyryyttäviä kertomuksia ystävällisyydestä, jonka hän on osoittanut antelias muukalaiset matkan varrella.
4. Helen Russellin tanskalaisesta elämävuodesta
Viime vuosina Skandinavian maiden kansalaisten ilmoittamasta korkeasta onnellisuudesta ja siitä, kuinka mekin voisimme oppia heidän menestyksestään, on ollut paljon intrigeitä. Tanskankielen vuosi on Helen Russellin henkilökohtainen huomio riskin ottamisessa ja hänen elämänsä siirtämisessä mahdollisuuteen asua Tanskassa, joka on säännöllisesti yksi maailman onnellisimmista maista. Vaikka Russell on alun perin haluton muuttamaan, Russell havaitsee olevansa tyytymätön elämäänsä Lontoossa huolimatta siitä, että hänellä on kaikki asiaankuuluvat yhteiskunnalliset onnellisuusmerkinnät - avioliitto, asunto ja menestyvä ura toimittajana. Hän rohkaisee meitä hellävaraisesti haastamaan sen, jonka uskomme tekevän meidät onnelliseksi. Kulttuurieroja luottamustasossa, työ- ja yksityiselämän tasapainossa, sosiaalisessa ja hallituksen tukemisessa sekä tietysti "hygge" tutkitaan tässä lempeässä johdannossa vieraan maan tutkimiseen elämän muuttamiseen.
5. Zen ja moottoripyörien kunnossapidon taite, kirjoittanut Robert Pirsig
Lue tämä häikäisevä, ajatuksia herättävä romaani, etkä koskaan kuule sanaa "laatu" ilman, että alistut pienelle nykimykselle. Zen ja moottoripyörien kunnossapitotaide ovat muun muassa kertomus siitä, kuinka tiematka helpottaa päähenkilön huolellisesti muodostetun, sosiaalisesti sopivan julkisivun purkamista. Tosin tämä ei asioiden pinnalla kuulosta niin hyvältä sielulle. Tämä tarina isästä ja pojasta kesällä moottoripyöräretkellä on kuitenkin täynnä filosofisia opetuksia, jotka rohkaisevat meitä kyseenalaistamaan omia arvojamme ja ajattelutapojamme elää. Tämä on haastava ja monikerroksinen luku, joka saa sinut pohtimaan arvojasi ja hankaamaan leukaasi kauan sen jälkeen, kun olet kääntänyt viimeisen sivun.
