Matkustaa
Muutama päivä ennen saapumistaan Intiaan ensimmäistä kertaa, kuusi intialaista miestä kidutti nuorta intialaista naista pääkaupungissa ja aloitti valtavan mielenosoituksen.
Lukeessani tätä kauhistuttavaa tarinaa, minua muistutettiin kahdesta romaanista, jotka olivat inspiroineet matkaani Intiaan: EM Forsterin (1924) läpikäynti Intiaan ja Paul Scottin Jewel in the Crown (1966), molemmat tarinoita erittäin syytetyistä syytöksistä. raiskaus, joka inspiroi valtakunnallisia mielenosoituksia.
Vaikka molemmat kirjat ilmestyvät siirtomaa-ajanjaksona, suuri osa niiden sisällöstä vaikuttaa aivan liian merkitykselliseltä nykyajan Intiassa.
Ehkä silmiinpistävin samankaltaisuus näiden kahden romaanin Intian ja käymäni Intian välillä oli intialaisten naisten läsnäolo tai puuttuminen yleisessä kulttuurissa. Yllä olevat kirjat johdattivat minua käsitteeseen "purdah", tapana sekä hindu- että muslimikulttuurissa, jossa naiset ovat piilossa tai poistettu kokonaan kulttuurista, joka on pääosin miesten hallitsema.
Kaksi viikkoa ympäri Intiaa matkoillani minulla oli hyvin vähän vuorovaikutusta intialaisten naisten kanssa. Minulla ei ole koskaan ollut naispalvelinta ravintolassa (tai edes nähdäkseen länsimaista naista ravintolassa). En koskaan nähnyt naisten työskentelevän kaupoissa tai oppaina, paitsi kerran Delhissä, jossa näin naisen opastavan ryhmää naismatkailijoita. Kun ohitin heitä kadulla, useimmat naiset välttivät nopeasti katseensa tai vetivät sarisin reunat silmiensä yli.
Samanaikaisesti kuvia naisista Intiassa oli kaikkialla: mainoksia mainostavissa mainoksissa, lehdien ja sanomalehtien kansien kuvissa ja televisiossa valittaen tuijottamisesta, katkaisemisesta ja jopa haparosta he kärsivät heille mennessä heidän jokapäiväisestä elämästään.
Kysyin yhdeltä oppaastani, pitäisikö hänen mielestä raiskausjuttu jotain syvällisempää ja ongelmallisempaa naisten roolista intialaisessa kulttuurissa.
”Ei, ei, ehdottomasti ei!” Hän sanoi.”Kuinka tämä on mahdollista, koska naiset ovat Intian symboli? Äiti-Intia, koko kansan arvostetuin."
Ilmeisesti hän ei ollut kuullut Madonna-huorakompleksista.
"Intialaiset eivät tee tätä naisille", hän sanoi.”Köyhien maiden ihmiset tulevat Intiaan töihin. He asuvat miesryhmissä, joissa ei ole naisia, ja he eivät tiedä oikeaa tapaa käyttäytymiseen.”
Kuulin variaatioita tästä teoriasta koko Intiassa. Tätä eivät tehneet Intian ihmiset, eivät Delhin ihmiset, eivät myöskään edistyneet ihmiset kaupungeista. Se oli niitä muita ihmisiä, Bangladeshista, maaseudulta, muualta kuin täältä.
Tapaamieni intialaisten mukaan ongelmana oli, että Intiassa oli liian paljon nuoria miehiä kuin naisia tai kaduilla ja televisiossa oli liian monta niukasti verhottua naista tai että poliisin ja poliisin keskuudessa oli liikaa korruptiota. oikeuslaitoksen, jotta kuka tahansa voisi päästä eroon mistä tahansa rikoksesta, jos hänellä olisi tarpeeksi rahaa, yhteyksiä tai molempia. Itse asiassa ainoa toinen aihe, josta kuulin enemmän matkani aikana, oli turhautuminen maan endeemiseen korruptioon, jonka ihminen, ironisesti, henkilöstytti nainen, kongressipuolueen voimakas päällikkö Sonia Gandhi.
Turistina ja maan ulkopuolisena minulla ei ollut mitään tapaa arvioida niiden asioiden tarkkuutta, jotka luin ja kuulin siellä ollessani. Ja vaikka nyt olen kotona, minua kummittelee edelleen kuulemienne keskustelujen joustavuus, etenkin väkijoukkojen kiihkeät itkut, jotka vaativat raiskaajille kuolemanrangaistusta, ja heidän taustalla oleva ahdistus, jonka mukaan nämä miehet jotenkin olivat, vaikka he olisivat olleet kiinni ja laittaa vankilaan, paeta rangaistusta.
Tarina, jota nämä ihmiset kertoivat sellaisella vakaumuksella, on Intiassa vanha, tarina, joka on yhtä vanha tai jopa vanhempi kuin A Passage to India tai Jewel in the Crown. Tarina, joka johtaa samaan surulliseen lopputulokseen - nimittäin, että jos etsit oikeudenmukaisuutta, sinun on parasta etsiä muualta kuin Intiasta.
