Pääkuva: Lenny Montana | Kuva yllä: TheLizardQueen
”Kinshasa on villi”, kirjoitti Andy Maser.
Andy ja toinen Epicocity-projektin jäsenTrip Jennings laskeutuivat edellisenä päivänä Kongon demokraattisessa tasavallassa. Kumppanitiimin jäsen Kyle Dickman kirjoittaa ja blogittaa projektista National Geographicin blogissa.
Muutama kuukausi sitten Matador kattoi miehistön Amazon-retkikunnan, ja nyt he ovat uudessa tehtävässään: Elephant Ivory Project, joka on saanut kaksi apurahaa National Geographicilta.
Ryhmä laskeutui 13. maaliskuuta 2011 tapaamiseen Washingtonin yliopiston suojelubiologian keskuksen johtajan Dr. Sam Wasserin kanssa selvittääkseen norsunluun salametsästämispisteitä keräämällä norsujen scat-DNA-näytteitä. Wasser käyttää scat-DNA: ta sovittamaan sen laittomien norsunluun takavarikointien DNA: han. Tämä auttaa selvittämään, mistä salametsätetyt norsut ovat kotoisin.
"Maassa on niin paljon konflikteja, että emme tiedä kuinka monta norsua on jätetty Kongon demokraattisen tasavallan suurimmalle suojelualueelle", tohtori Wasser sanoo. "Yksi asia, jonka tiedämme, on afrikkalaisten norsujen lukumäärä laskussa, ja Kongosta tulee paljon norsunluua."
”Retkikunta on kaukana elämäni monimutkaisimmasta. En ole koskaan tarvinnut armeijan saattajaa.”-Trip Jennings
Päätös elefanttilannan näytteenoton aloittamisesta ei ole ollut yksinkertaista. Alue, jota Dr. Wasser halusi eniten näytteistä, ehdotetusta Lomamin kansallispuistosta, joka on TL2-niminen 25 000 neliökilometrin viidakossa, on tullut yhä vaarallisemmaksi.
Mutta he ovat menneet sisään.
Osa joukkueesta lensi etelään Kinduan, kaupunkiin, joka on 200 000 TL2: n reunalla. Viiden päivän ajan he ottivat moottoripyöriä ja moottoroituja pirogeja noin 120 mailin päähän Obengeen, Lomami-joen kauko-tutkimuslaitokseen yrittääkseen kerätä 30 sironta näytettä 30: ltä erilaiselta metsä norsun ryhmältä, jotka asuvat tutkimusleirin lähellä. Toinen joukkue tuli Kisanganiista pohjoisesta ja työnsi polkupyöriä, joihin oli ladattu kolmen viikon tarvikkeita (retkeilyvarusteet, näytteenottopullit jne.) 100 kilometrin päähän Obengeen.
Tapaamisensa jälkeen Andy ja Trip aloittivat kahden viikon jakson näytteille elefanttien leviämistä Lomami-joen lähellä.
Voit seurata joukkueen edistymistä viidakoissa heidän Stop-kartallaan, joka on julkaistu Elephant Ivory -projektin kotisivulla.
Ryhmä käyttää myös Twitteriä yhteyden muodostamiseen: @EPFilms ja @amaser
Elephant Ivory -hankkeen tukeminen:
- Tutustu suojelubiologian keskuksen Poached Ivory -seurantaan -sivulle.
- Kirjoita edustajallesi ja kerro heille, että laittoman norsunluun kaupan lopettamisesta on oltava tärkeämpää.
- Lahjoittaa. Suojelubiologian keskuksen on tyypillisesti löydettävä varoja takavarikointien analyyseihin, koska takavarikointimaat ovat usein haluttomia luovuttamaan niitä, jos niiden on maksettava analyysit.