Matkustaa
Morgan deBoer pohtii, miten politiikka ja jalkapallo törmäävät Egyptin jalkapallokentälle.
Egyptiläinen seuran jalkapallojoukkue Zamalek isännöi 3. huhtikuuta 2011 Tunisian joukkuetta Club African Afrikan Mestarien liigan ottelussa. Pelin loppua kohti Zamalek teki maalin, mutta virkamiehet soittivat maalille ulkopuolelta ja vahvistivat sen videotoistolla.
Joidenkin raporttien mukaan sadat ja toisten mukaan tuhannet egyptiläiset fanit - mukaan lukien sen innokkaimmat, lempinimeltään Ultras - vastasivat puheluun kiirehtimällä istuimistaan ja kilpailemalla kohti kenttää.
Sitten Zamalek-pelaajat linkittivät aseet luomalla ihmissuojuksen erotuomarin ja tunisialaisten pelaajien ympärille, kun vihaiset fanit hyppäsivät kentälle.
Tämänkaltaisen väkivallan huolenaiheiden vuoksi Egyptin jalkapalloliitto oli alun perin keskeyttänyt kaikki jalkapallopelit maan tammikuun lopun mielenosoitusten jälkeen. Kyproksen onnistui kaataa entisen presidentin Hosni Mubarakin 30 vuoden hallinto.
Kuva: Muhammad Ghafari
Katsoessani videota joukosta kiirehtivästä kentästä ihmettelin kuinka tämä olisi voinut tapahtua. Uskoen, että epäreilu jalkapallo-kutsu oli mellakoinnin ja pidätyksen arvoinen, tarkoittiiko tämä Egyptin jalkapallofaneja rakastamaan jalkapalloa niin paljon, että he olivat menettäneet mahdollisuutensa, jonka heidän maanmiehensä olisivat voineet saada tammikuun mielenosoitusten aikana?
Mietin myös Egyptin jalkapalloa kokonaisuutena. Näytti siltä, että ainoa syy pelin ylittämiseen uutissyötteeni oli viimeaikaisten Lähi-idän tapahtumien takia, ja koska Egyptin ja Tunisian fanien välinen taistelu tekisi loistavan otsikon. Oliko tämä normaalia tapahtumaa Egyptin jalkapallossa?
Voi olla helppoa sanoa, että jalkapallo oli tullut tammikuun vallankumouksen uhreiksi, ja faneja oli viikoittain kaduilla protestoidessaan enemmän rullalle, mutta Egyptin jalkapallo ei ole koskaan ollut pelkästään jalkapalloa.
Kahden ensimmäisen Egyptin ryhmän perustaminen heijasti Egyptin nykyistä poliittista ja sosiaalista ilmapiiriä Ison-Britannian miehityksen aikana 1892–1922.
Kuva: Tarek
Kaikista Egyptin jäsenistä ei ollut tervetulleita brittejä, kaduilla partioivia ulkomaalaisia ja heitä ystävällistä egyptiläistä yläluokkaa. Vahva nationalistinen liike kehittyi vaatimaan Britannian hallinnan lopettamista, ja tämä ryhmä onnistui poistamaan Britannian protektoraatin vuonna 1922.
Tuona aikana muodostettiin kaksi jalkapallojoukkuetta sen jälkeen kun Englanti otti käyttöön urheilun siellä. Yksi joukkue, Ah Ahly, tuli Egyptin kotijoukkueeksi kansallisuudesta syntyneiden pelaajiensa takia, ja toinen, jota nykyään kutsutaan Zamalekiksi, koostui Ison-Britannian armeijan ja hallituksen henkilöstöstä sekä ylemmän luokan Egyptin kansalaisista, jotka yhdistivät siirtomaalaisia.
Egyptin jäseniä on tänään paljon enemmän joukkueissa, mutta kahden alkuperäisen fanit juontavat edelleen enemmän kuin joukkueen väri tai suosikkipelaaja; he hurraavat näkemälleen heidän henkilökohtaisen historiansa Egyptissä, joka näkyy jalkapallokentällä. James Montague'n vuonna 2008 harjoittaman kilpailun profiilissa Montague selitti, että Al Ahlyn fanit kiusaavat usein Zamalekia ollessaan”puoli-brittiläisiä”.
Al Ahlyn fanit, jotka ovat perinteisesti alhaisemmissa tuloissa kuin heidän Zamalek-kollegansa, uskovat populistiseen Egyptiin. Yksi Montague'in haastattelema fani totesi jopa, että Egyptin”kaksi suurinta poliittista puoluetta” olivat Ahly ja Zamalek.
Sata vuotta myöhemmin nämä joukkueet jatkavat katkeraa ja toisinaan väkivaltaa kilpailuaan. Molempien joukkueiden fanit voivat olla niin tuhoisia, että kun he pelaavat toisiaan, pelejä on pelattava neutraalilla stadionilla ja erotuomarit lennätetään puolueettomuuden varmistamiseksi.
Tämän viime tammikuun aikana joukkueiden Ultra-fanit olivat erityisen aggressiivisia ilmaisemalla mielipiteensä jalkapallasta ja Egyptin hallituksesta sekä kentällä että kentällä.
Kuva: Muhammad Ghafari
Mielenosoitusten aikana molempien joukkueiden ultraääni työskentelivät yhdessä tarjoamalla turvallisuuden Tahrir-aukion ympärille ja tullessaan mielenosoittajien edustajiksi.
Kaikilla kollektiivisen järjestämisen kokemuksellaan nuoret ja urheilulliset jalkapallofanit sopivat täydellisesti edustamaan uutta egyptiläisten sukupolvea.
Vain päivää ennen 3. huhtikuuta pidettävää tapahtumaa Zamalekin ultra-edustajat ilmoittivat käyttävänsä uutta poliittista vaikutusvaltaansa sotilaallisen hallituksen pyrkimykseen lopettaa korruptio ja poistaa hallituksestaan ja kaikista muista tehokkaista virkoista - kuten jalkapallovalmentajista - kaikki Mubarakia tukeneet henkilöt.
Ymmärrän nyt, että ultraäärit ja niitä tukevat fanit olisivat voineet vastata uuteen tehtävään, kun he myrskyivät eteenpäin sinä päivänä. Aggressiivinen teko, vaikka se aluksi torjui, edusti myös vallankumouksellista maata, ja se, että heidän jalkapallojoukkueensa edustaa kansakunnan uusia poliittisia virtauksia, kuten se on tapahtunut viime vuosisadan ajan Egyptissä.
