Matkustaa
Kuva Priyanka Kumar
MatadorU-opiskelija, Reeti Roy, vie meidät läpi päivän opiskelussa kotikaupungissaan, Kalkutassa, Intiassa.
Päiväni alkaa kupillisella höyryttävää kuumaa sitruunan teetä. Nopean suihkun jälkeen suuntaan Jadavpurin yliopistoon. Yliopisto on kiistatta Aasian paras osasto englanninkielisen kirjallisuuden tutkimiseen. Olen täällä kolmannen vuoden opiskelija ja suoritan kandidaatin tutkintoa.
Olen ainoa nuoremman sukupolven henkilö, joka elää edelleen vanhempieni ja isovanhempieni kanssa. Minulla on kaksi sisarusta. Vanhempi veljeni Arup ja nuorempi siskoni Aditi ovat molemmat Yhdysvalloissa, opiskelevat yliopistossa. Minulla oli mahdollisuus mennä Yhdysvaltoihin korkeakouluun, mutta lapsena haaveilin aina opiskelusta Jadavpurin yliopistossa. Se, ja myös se, että en ollut vielä valmis päästämään irti Kalkutasta.
Kuva: Safdar Rahman.
Rakastan ehdottomasti Kalkuttaa. Osa rakkaudesta johtuu siitä, että se on ainoa koti, jota en ole koskaan tuntenut, ja huolimatta siitä, että olen matkustanut laajasti Euroopassa ja Amerikassa, en ole koskaan oikeasti asunut muualla kuin kuukaudessa.
Kalkutta on paradoksien kaupunki. Kuulet tarinoita saastumisesta ja Kalkutan kärjestä. Kuulet tarinoita siitä, kuinka Kalkutta on älymystön keskus. Kuulet kuinka ostoskeskukset ovat vierekkäin pienten pienten katukauppojen kanssa, ja se on luultavasti ainoa kaupunki maailmassa, jossa puhtain julkinen wc on Sydneyn oopperatalon muodossa.
Kalkutassa sinulla on usein bändejä, lakkoja, koska jotkut poliittiset puolueet ryöstävät keskenään. Kriketti- ja jalkapallo-otteluita tarkkaillaan yhtä innokkaasti Kalkutassa.
Vaikka klubikerros on, Team India menee melko hyvin kansallisella areenalla, kun taas jalkapallossa Kalkutassa eniten tuettuja joukkueita ovat Mohun Bagan ja Itä-Bengal. Isoisäni kertoi minulle tarinoita, joissa katkaravut ripustetaan pitkiksi riviksi symbolisoimaan Mohun Maganin voittoa, kun taas jos Itä-Bengali voitti, siellä olisi pitkä rivi Hilsa-kaloja.
Hilsa-kala. Kuva: Saptarshi Chakraborty.
Tavallisen teekupini jälkeen vietän noin kolme tuntia kirjoittamiseen. Etsin jatkuvasti tapoja parantaa käsityöni. Se auttaa, että pääaineeni on englantilainen kirjallisuus, jossa minun on jatkuvasti kirjoitettava papereita ja kritisoitava kirjallisia tekstejä.
Rakastan kuitenkin tutkinnostani eniten monitieteistä luonnettaan. Tällä lukukaudella yliopistossa, meillä on moduuli nimeltään Global Cultures, joka on kurssi, joka on rakennettu ajatuksista, jotka on lainattu politiikasta, historiasta, sosiaaliantropologiasta ja kirjallisuudesta.
Suun yliopistoon ensimmäisen luokan luo noin klo 10. Koulutukselleni myönnetään tukea, ja maksan 950 Rs vuodessa. Se on 20 dollaria vuodessa. Näin ei ole kaikissa yliopistoissa. Jotkut ovat erittäin kalliita, ja olen onnekas opiskelen paikassa, joka on jopa Intian standardien mukaan halpaa.
Tunnin jälkeen vietän kampuksella ystävieni kanssa tai suuntaan mukavaan, hiljaiseen paikkaan lounaalle tai teelle. Suosikki ahdisteluni ovat Flury's, Grub Club upea Thaimaan vihreä curry ja paikallinen KFC. KFC on täällä paljon pikemminkin kuin Yhdysvalloissa. Keskusteluissamme käydään joko Bollywood-tähtiä tai krikettihahmoja tai paikallista ja kansainvälistä politiikkaa kohtaan. Poliittinen keskustelu johtaa väistämättä sanalliseen lentopalloon. Olemme hyvin intohimoisia politiikkaan.
Sitten menen kotiin ja vietän aikaa isovanhempieni kanssa. Tiedän, että noin vuoden kuluttua minäkin olen poissa kotoa, ja kaipaan heitä kauheasti. Rakastan heidän kuuntelua heidän tarinoistaan lapsuudesta ja heidän kamppailustaan siirtomaavallan aikana. Isoäitini kertoi minulle, ettei yksikään saatavilla olevista tavaroista ollut intialaisia. Saippuat, hajuvedet, jopa suklaaseksit, kaikki oli brittiläistä.
Kuva Priyanka Kumar
Ajattelen sukupolveani ja ajattelen kuinka onnekkaita meillä on kaikesta huolimatta vapaus valita ja tehdä omia päätöksiämme.
Isoäitini meni naimisiin kuusitoista. Oli isäni kahdeksantoista. Minun ikässäni hänellä oli kaksi lasta ja hän hoiti kotitaloutta yksin. Hän on nyt seitsemänkymmentä, ja niin itsenäinen ja kekseliäs nainen kuin voit löytää. Oman yrityksen kautta hän onnistui hankkimaan kirjallisuuden maisterin avioliiton jälkeen. Nykyään hän auttaa monia heikommassa asemassa olevia nuoria naisia päättämään koulutuksensa ja löytämään työtä.
Olen erittäin onnekas, että minulla on ollut erittäin vahvoja naisia roolimalleina.
Äitini ja molemmat isoäiti ovat opettaneet minut puolustamaan oikeuksiani. Isoäiti kertoi minulle kerran uskovan kynän voimaan ja käyttävän sitä harkiten ja vastuullisesti. Sitä toivon voivani tehdä.
Yöllä menen usein pubiin nimeltä Someplace Else nauttimaan ystävien kanssa ja kuuntelemaan elävää rock-musiikkia, mutta olen myös tyytyväinen syömään aikaisin sänkyyn kuuman suklaan ja hyvän kirjan kanssa.
