kerronta
Jennifer Anthony ja hänen uudet saappaansa kohtaavat lumen, jakkilomun ja kosketusjalkapallopelin Nepalissa.
1. Kompastuu
En voi pysähtyä seisomaan KEEN-retkeilykenkäni.
Ei siksi, että ne ovat aivan uusia. REI: n myyjä käski minun murtautua heihin ennen vaellukseni Nepalissa, ja minäkin tein. Yhdessä saappaani ja minä sotiin noin kolmenkymmenen tunnin retkeilyn aikana takaisin Pohjois-Kalifornian koteihin. Saappaat ovat hiipuneet hiukan, ja niihin on kertynyt ohut pölykerros.
Kengän kauneus ei tee minusta kykyä repiä silmiäni pois. Ne ovat määrittelemättömiä: ruskeita ja ruskeita, joissa on vain vähän vaaleansinisiä.
Kolmentoista naisen ryhmämme on aloittanut ensimmäisen retken päivän Sagarmathan kansallispuiston läpi Nepalin Khumbu-alueella. Sinisen männyn, kuusen ja rododendronipuiden metsät viivat vuoret oikealle. Vasemmalla puolella virtaa kirkas turkoosi Dudh Kosi -joki.
En voi ottaa silmäni pois kengistäni, koska jos katson ylös, edes hetkeksi, voin kompastua kallion päälle tai epätasaiseen askelmaan. Voisin piipittää hampaan. Voin murtaa käsivarren tai jalan. Joten pidän silmäni harjoiteltuina jaloillani.
Kysyin myyjältä, olisiko nämä saappaat riittävän mukavat 21 päivän retkelle. Kysyin ovatko ne vedenpitäviä. En kysynyt olivatko ne kompastuvia.
2. Jakinkestävä
Vaelluksen ensimmäisenä päivänä ryhmämme oppii Khumbu-etiketin. Kuljettajat, miehet ja naiset, jotka kuljettavat materiaaleja ylös ja alas polkuja selällään, annetaan oikealla tiellä. Sanomme “namaste” melkein jokaiselle ohitetulle henkilölle. Joskus siunaus takertuu kurkun takaosaan, kun näen miehiä kuljettamassa tavaroita, jotka painavat enemmän kuin he. Jotkut käyttävät varvastossuja tai kenkiä ilman sukkia.
Kun dzokyos, jakkien ja lehmien hybridi, lähestyy meitä polulla, retkeilijät nojaavat vuorelle ja varoittavat toisia eläinten lähestymisestä. Kun saavutamme korkeampia korkeuksia, me tiemme jaksille ja njakeille, jotka ovat suurempia kuin dzokyos ja joilla on pidemmät hiukset.
Dzokyot ja jakit ovat kriittisiä Khumbua kohtaan. He kuormittavat vuoria ylös ja alas. Nyaks-maitoa käytetään po cha, Tiibetin voiteen valmistukseen. Heidän lantaa kauhataan ja litistetään kiviaitaa ja kodien ulkoseiniä vasten. Kun piirakat ovat kuivuneet, niitä käytetään polttoaineeksi.
Yak kakka on väistämätön polulla. Jokainen astuu siihen, se on vain ajan kysymys. En kysynyt myyjältä takaisin kotiin, oliko saappaani jakkiturvallisia vai mitä minun pitäisi tehdä, kun oli minun vuoroni astua isoon kasaan.
Olen oppinut, että kun se tapahtuu, ainoa tehtävä on nauraa ja jatkaa kävelyä.
3. Hacky-säkkitiivis
14 000 metrin korkeudessa ilma on huomattavasti ohuempi. Hengityksemme on vaivatonta. Kävelemme hitaasti, ikään kuin matkustaisimme veden läpi.
Matkalla Dengbochen kaupunkiin pysähdymme lepäämään. Yksi ryhmämme naisista kaivaa hacky-säkin, joka muistuttaa miniatyyrilaista jalkapalloa laukustaan. Hän heittää sen minulle. En kysynyt myyjältä, kuinka saappaani hoitaisivat hacky säkin pelit.
Potkutan sen oikean kenkäni jalkaterillä ja lähetän sen lentämään kohti ryhmää sherpa-poikia. Teini-ikäinen pysäyttää sen oikealla reidellään ja lähettää sen taivaan kanssa varpaansa avulla. Hänen vieressä oleva nuori poika estää sen vasikallaan, potkaisee sen sivulle jalallaan. Joskus kaipaamme ja nauramme omasta kömpelöstään.
4. Jalkapallokestävä
Ryhmämme saapuu aikaisin Phortsen kaupunkiin, ja saamme koko iltapäivän pois. Haastamme sirut, jotka seuraavat meitä kosketuspallopeliin.
Kaikki muut ryhmäni naiset ovat pelanneet kosketuspalloa aikaisemmin. En minä eikä sherpit ole koskaan pelanneet. Yritämme oppia säännöt eteenpäin.
Erottelemme - kuusi naista vastaan kuusi miestä. Me väistämme ja juoksemme ja pulttaamme kohti hätäpäätavoitteita. Portit ovat täysin totuttu. Amerikkalaiset houkuttelevat ja kuristavat hengitystä.
Huomaan, että saappaani ovat hyviä nopeisiin sprinteihin. Joka päivä nämä kengät - ja jalkani ja vartalo - yllättävät minut.
5. Lumitiivis
Ylitämme Renjo La-passin. Maksimi korkeus on lähes 18 000 jalkaa ja se on haastava matkan osa myös leudolla säällä. Nousemme aikana alkaa lunta.
En kysynyt myyjältä, oliko saappaani lumitiiviitä. Tuijotan jalkoani, kun alamme kiivetä kivillä, jotka on peitetty jauheella. Jokainen liike on mitattu, varovainen. Ymmärrän, että mikä tahansa väärinkäyttö tässä vaiheessa voi olla erittäin vaarallinen. Jos luisun ja putoan, ainoa vaihtoehtoni olisi keilata seuraavaan kaupunkiin.
Kun vaeltajat saavuttavat passin huipun, he ripustavat Tiibetin rukouslippuja lisäämällä väripurskeita mustavalkoiseen maisemaan. Huippukokouksessa on aika kylmä, ja hengitykseni on vaivatonta ja raivoavaa.
Pidän yleensä laskeutumisesta kiipeilyyn, mutta tällä kertaa se on vaikeampaa. Kivet ovat liukkaita ja vaarallisia. Keskityn niin kovasti jalkoihini, että minulla on päänsärky saavuttaessamme seuraavaan leiriin.
Siihen mennessä, kun olemme lopettaneet päivällisen, saappaani ovat kuivat. Ryhmämme sherpoja ja vaeltajia pelaa useita lusikkapelejä. Nukumme hyvin sinä yönä.
6. Likatiivi
Vaelluksemme neljä viimeistä päivää olemme huoleton ja rento. Olemme kiertämässä takaisin. Tiedämme mitä vastaan olemme: olemme käyneet näillä poluilla aiemmin.
Lämpötila nousee matkalla alas vuorilta. Lumi katoaa; kivet antavat tien metsille. Mutta emme voi pitää silmiämme kengistämme ennen kuin lähdemme Himalajalta. Voisimme silti pudota.
Aurinko paistaa, kun lopetamme lounaalle. Istun maassa jalat ojennettuna ja jalat ristissä edessäni. Saappaani ovat pölyisemmät ja likaisemmat. Ne ovat kauniita.
En kysynyt myyjältä, antavatko nämä saappaat minulle riittävän luottamusta testaamaan kestävyyttä ja voimaa. Mutta me - nämä saappaat ja minä - olemme tehneet sen.