Matkan suunnittelu
Tein sen noin 75 metrin päässä hotellista, ennen kuin joku tarjosi minulle kokaiinia.
”Italialainen ruoka, tuore italialainen ruoka”, kalju mies huusi minulle kauppakeskuksesta Calle Largan varrella. Sinä nälkäinen? Katso valikko.”Hän työnsi valikon kasvoni kasvoihin, jos olisin hämmentynyt siitä, mikä italialainen ruoka oli.
”Olen hyvä”, sanoin kohteliaasti yrittäessään kiirehtiä ohi.
”Haluatko koksia?” Hän kysyi, kuten tämä oli ilmeinen jatkokysymys kyseenalaisen pihvitin pizzaiolon hylkäämiseksi.”Sain hyvän paskan miehen, 97%. Puro!”
"Hyvä myös siinä", sanoin kävelevän.
”Paras hinta, jonka löydät,” hän huusi minua. "Puolet siitä mitä maksat Amerikassa."
Ensimmäisen tunninani Cartagenassa löysin kokaiinia ennen kuin löysin pullotettua vettä.
Hotellini ei ollut myöskään huonolla alueella. Tai jopa sitä, mitä voimme eufemisesti kutsua “siirtymävaiheeksi”. Olin Selinaan - eräänlaiseen huippuluokan nuorisohotelliin / boutique-hotellihybridiin - asettunut Getsemanin alueelle aivan vanhan kaupungin ulkopuolelle. Se on täynnä katukuraaleja ja pieniä paikallisia ravintoloita, joissa nuorten paikallisten ihmisinä näyttävät ihmiset täyttävät aukion ja pizzan liitokset viikonloppuisin. Se on täydellinen paikka Selinan kaltaiselle hotellille kattojoogan, lehtikale-smoothien ja monitasoisen työtilan kanssa. Mutta silti, ilmeisesti, paljon Cartagenaa, josta kaikki Miamin takaisin olivat kertoneet minulle.
Etelä-Floridassa asuville ihmisille Cartagena on sekä lähempänä että halvempaa kuin Las Vegas, viikonlopun lomailu valitaan pienelle”mitä täällä tapahtuu, pysyy täällä” -toiminnalle. Kuvani paikasta ei ollut muodostunut 1990-luvun uutislehdistä, vaan tarinoista, kuten ystävästäni, joka oli yhteydessä poikamiesjuhliin ja löysi itsensä huvilasta, joka oli täynnä kokaiinipöytäjä ja alasti prostituuteja.
"Tein ehdottomasti erittäin huonoja päätöksiä Cartagenassa", hän kertoi.
Eri ystävä ei yleensä voinut poistua talostaan kahdeksi tai kolmeksi päiväksi Cartagenan viikonloppujen jälkeen.
Se oli Sin City, ilman sääntöjä, puoleen hintaan.
Jollekin, joka ei olisi koskaan käynyt tällä siirtomaa-helmällä Karibian rannikolla, se on hämmentävä kertomus. Matkajulkaisut maalaavat sen historialliseksi Latinalaisen Amerikan paratiisiksi, kuten Havana, jos joku olisi vaivautunut maalaamaan sitä 60-luvulta lähtien. Suora vastakohta esteetöntä shitshowa, josta olin kuullut.
Joten vietin melkein viikon Cartagenassa selvittääkseni kumpi oli lähempänä totuutta - ja huomasin, että Cartagena on jotenkin onnistunut olemaan molemmat. Se on paikka täynnä maailmanluokan cocktailbaareja ja hienoja ruokia tarjoavia pihvit, historia- ja rantakerhoja sekä funky-pieniä taiteen piirejä. Se on puhdistettu, kyllä. Mutta kestää vain 75 jalkaa tietää, että se on silti paikka tehdä asioita, joista et koskaan puhu kotona.
Historiallisesta vanhastakaupungista tulee yksi maailman parhaista paikoista
Jos et ole ajan tasalla Espanjan kolonialismin historiasta, Cartagena de las Indias asettui Espanjassa vuonna 1533, nimeltään erottamaan se Espanjan samasta kaupungista. Espanjan valloitusten aikana paenneet alkuperäiskansat jättivät taakseen valtavan määrän kultaa, joka kiusasi alueen merirosvoja. Kun ranskalainen merirosvo Robert Baal hyökkäsi Cartagenaan ja Francis Drake seurasi uutta hyökkäystä, Espanja tilasi kaupungin ympärille rakennetut suojamuurit. Noin 1600 - 1796 seitsemän mailin seinät rakennettiin kaupungin ympärille. Suurin osa pysyy paikallaan.
Nykyään seinät ovat piraattien estämisen sijaan paikka nauttia Karibian auringonlaskusta kylmällä juomalla. Café del Mar on turistien suosima walltop-baari, jossa voit siemailla lasillisen ruusunäkymää näköalalla upeaan Boca Granden taivaanrantaan. El Baluarte San Francisco Javier, noin 300 metriä seinistä alas, on yhtä ihana pienemmillä väkijoukkoilla ja elävällä musiikilla.
Vanhan kaupungin muurien sisäpuolella on hieno esimerkki espanjalaisesta siirtomaa-arkkitehtuurista Karibialla, jossa värikkäitä rakennuksia linjaa kapeita katuja täynnä suurikoteja ja hienoja ovikinääreitä. Katuilla on palpattava, tiivistetty energia, joka pakotetaan yhdessä hoikkien mukulakivikatujen yli, kaikuu kiviseinistä ja räjähtää katoilta cocktailbaarien muodossa.
Kuva: Alquímico / Facebook
Tärkein heidän joukossaan on Alquimico, monitasoinen, kemian teemalla valmistettu alkoholipalatsi, jossa voit siemailla ananastissa kipulääkkeitä tai kokeilla alkuperäisiä juomia, jotka on nimetty erilaisista Kolumbian kaupungeista. Kadun toisella puolella toisella katolla, löydät elävää musiikkia useilla tasoilla La Jugada Club Housessa, jossa myös juomat on valmistettu asiantuntevasti. Siellä on myös El Arsenal: Rum Box ja El Baron, kaksi maanpinnan korkean tason cocktailbaaria, joissa on juomia yhtä paljon kuin New Yorkissa. Ja voit tanssia salsaa auringonnousuun asti Café Havannassa.
Jos nämä paikat ovat liian hyväpalkkaisia, halvan juominen vanhassa kaupungissa on vielä helpompaa. Jäähdyttimillä varustetut Hawkerit myyvät sinulle onnellisina kylmiä Aguilan tölkkejä, jotka ovat Kolumbian vastaava PBR: n vähennys hipsterin matkalaukkuissa, 1 dollarilla. Vanhassa kaupungissa voi olla myös korkein pitoisuus matkamuistojääkaappimagneetteja mistä tahansa maailmasta. Ja oluen halkeilun ja auttavan sinua löytämään täydellisen matkamuiston Cindy-tätille löytämisen välillä, monet hakkerit saattavat myös kokeilla ja myydä sinulle kokaiinia.
Kaikki tämä on kietoutunut vuosisatojen vanhaan historiaan, jonka kaltaista on vaikea löytää ylittämättä valtamerta. Cartagena on koti joillekin Amerikan vaikuttavimmista katedraaleista, kuten ikonisesta Pyhän Katariinan Alexandriasta, joka on vanhan kaupungin huomattavin maamerkki, tai Iglesia de San Pedro Claver, myös vanhassakaupungissa. Cartagena oli myös koti Espanjan inkvisition tuomioistuimelle, jonka entinen koti on nyt kaupungin historiallinen museo. Castillo San Felipe de Barajas -linna on 1500-luvulta peräisin oleva linna, josta on näkymä rinteelle. Tämän yläpuolella Cartagenan korkeimmassa pisteessä on Convento de la Popa, vuorenhuipun luostari, joka on palautettu seitsemännen vuosisadan loistoon.
Cartagena sekoittaa puhdasta ei-niin-puhtaaseen ja se toimii
”Tarvitsemme todella huumeiden ja prostituoitujen vähentämistä”, Selinan toimitusjohtaja Alejandro Salamanca kertoo minulle Alman illallisella. Ravintola on esimerkki kaupungin vaikuttavista kohokohdista hienoksi ruokailuksi, jossa tarjoillaan tuoreiden cevicheiden, naudanlihan carpaccion ja marmeladimekstin ruokalista jättiläisillä puisilla kattopalkeilla. Se antaa tunteen, jonka olisi voinut syödä Castillo San Felipen suuressa ruokasalissa mäelle.
"Prostituution laillinen", hän jatkaa leikkaamalla seesami-murskattua tonnikalapihviä, "mutta se ei ole sitä, mitä haluamme ihmisten tulevan."
Hän kuvastaa näkökohtaa, johon monet puhuttelin Cartagenan turismista: Kaupunki tietää, että sillä on kaiken kaikkiaan maine, mutta toivon, että ihmiset rakastavat sitä muihin asioihin.
Hienostuneen, kahden tunnin aterian jälkeen suunnaamme takaisin kohti Vanhankaupungin pääportteja aukioksi, joka tuoksuu vähän kuin raaka jätevesi.
"Täällä kaikki prostituoidut työskentelevät", matkaoppaanani sanoo tosiasiallisesti kuin ikäänkuin hän kertoisi minulle, että tämä on paras paikka saada pulloa. Plaza on täynnä vilkkaita turisteja ja nuoria naisia, jotka rentoutuvat tiukkoihin asuihin. He tekevät suudella kasvoja minuun ja ystäväni.
”Mikä tuo haju on?” Kysyn oppaalta. Hän osoittaa kapealle betoninauhalle, joka kulkee kadulla.
"Se on viemäreitä", hän sanoo.”Heillä oli täällä avoimia viemäreitä, mutta peittivät ne. Mutta he käyttävät niitä edelleen tähän päivään asti."
Katutason viemäri näytti seksi työntekijältä outolta paikalta perustaa kauppaa; Ehkä se oli strateginen, vanhan kaupungin pääsisäänkäynnin kohdalla. Ehkä se johtui siitä, että ihmiset, jotka eivät etsi palvelujaan, eivät todennäköisesti viipyisi siellä pitkään.
Mutta plaza ei todellakaan näyttänyt houkuttelevan minkäänlaista "elementtiä". Toki, siellä olivat tavalliset vanhemmat kaverit, jotka etsivät lomaa "häiriötekijöiltä". Mutta he olivat välillä ihmisille, jotka myivät jäätelöä, pullotettua vettä ja magneetteja, Illalliselta palaavat perheet ja risteilyalusmatkustajat matkalla grandioituihin cocktailbaareihin. Cartagenan pahemmat näyttivät olevan vain uusi asia turistien osallistumiseksi. Kaupunki tasapainottaa jotenkin puhtaaksi ja siemeneksi samassa kadunkulmassa ilman, että kukaan lyö synteettistä ripsettä.
Viikossa Cartagenassa en löytänyt paljon enemmän ongelmia kuin haluaisin kotona, vaikka se oli ehdottomasti siellä, jos olisin sitä halunnut. Kohteena voi olla paljon suhteellisen puhdasta hauskaa; Cartagena on nyt uskomattoman turistitalous, mikä tarkoittaa, että löydät kaikki upeat ruoat, baarit ja vain tässä kaupungissa olevat nähtävyydet, jotka voit turvallisesti laittaa Instagramiin.
Mutta jos haluat, myös runsaasti Snapchatille varattuja tavaroita.
