Kuva: Rick Steves
Tiedän, että Rick Steves on matkaguru, mutta jotenkin olen onnistunut ohittamaan jokaisen hänen PBS: n ja kansallisen julkisen radion näyttelyistä.
En ole koskaan käynyt läpi yhtä hänen oppaistaan. Esittelyni Stevesille - joka on työskennellyt matkailualalla viimeisen 30 vuoden ajan - oli hänen viimeisimmän kirjansa”Travel as a Political Act” kautta, jonka Nation Books julkaisi huhtikuussa.
Otsikko vetoaa minuun, mikä viittaa siihen, että Steves jakaa monia uskomuksia, joihin Matador-yhteisö perustuu.
En ollut pettynyt.
Kirja avataan kirjoittajan elävinä muisteluina voimakkaista hetkistä elämän matkan arvoisesta matkasta. Vahvistetaan, kuinka syvä matka on sekä sitä käyttävälle että vierailleille ihmisille. Nämä tarinat vetävät lukijan esiin ja johtavat Stevesin suoraan lausuntoon kirjan oletuksesta:”että ajattelevaan matkaan liittyy voimakkaita oppitunteja.” Jakamalla osan oppitunneistaan hän toivoo “innostavan muita matkustamaan määrätietoisemmin”.
Yhdeksän luvun aikana Steves vie lukijansa suosikkiin Euroopan maihinsa sekä El Salvadoriin, Turkkiin, Marokkoon ja Iraniin, ja näyttää, mitä matkustaminen tarkoituksella tarkoittaa. Kussakin maassa Steves vertaa, mikä toimii, mikä ei ja mistä voimme oppia kotimaistamme. Hän on rehellinen kokemuksista, jotka hämmentävät tai turhauttavat häntä, mutta motivoi sitä aina halu ymmärtää muita ja itseään paremmin.
Jakamalla kaikki kokemuksensa rehellisesti, hän auttaa lukijaa olemaan enemmän harkittuja omasta matkastaan.
Steves kuvailee kaikkia hänen liikeyrityksiään - TV- ja radio-ohjelmia, oppaita, yritysmatkojensa kiertueita - sitovaa lankaa, joka on hänen halu opettaa ihmisille matkustamista. Ja hän osaa tehdä sen: mikä on niin kiehtovaa tässä kirjassa, Steves opettaa esimerkin kautta.
Kirja olisi erityisen hyvä lukeminen matkustaville, jotka ovat uusia, mutta kokeneille matkailijoille se on yhtä todennäköistä.
Kun hän puhuu "vaikutelman antamisen hengittää", avata itsemme kokemuksille, jotka venyttävät meitä ja haastavat meidät ja haluavat tarkistaa näkemyksemme päätelmiä näkemyksestämme, lukija ymmärtää, mitä hän tarkoittaa, koska kaikki hänen tarinansa osoittavat, kuinka tehdä se.
Entä kirjan”poliittinen teko” -osa?
Stevesin mielestä matkat ovat tapa lähteä maailmaan ja oppia ja sitten tulla kotiin ja elää määrätietoisemmin. Hän tarjoaa paljon konkreettisia esimerkkejä siitä, kuinka hänen matkansa ovat muokanneet hänen toimintaansa takaisin kotiin Yhdysvalloissa: hänen huumausainepoliittisen uudistuksen puolustamisensa, äänestystottumuksensa, sitoutumisensa pysyä kirkossa, joka ei ole erityisen edistyksellinen sen sijaan, että siirryttäisiin paremmin yhdenmukaistettuun seurakuntaan hänen politiikansa kanssa.
