Puistot + erämaa
Viimeisen 9 kuukauden aikana perheemme on rakastunut kansallispuistoihin. Muutama vuosi sitten suurin osa heistä ei olisi edes ollut tutkallamme. Tiesimme missä Grand Canyon Yellowstonen kansallispuisto oli. Mutta tiedätkö mistä löytää Cuyahoga Valley National Park? Voitko tuoda esiin eron Glacier National Park ja Glacier Bay National Park välillä? Emme voineet. Nyt emme pääse tarpeeksi kansallispuistoista, ja lapsemme osoittavat heidät mielellään kartalle.
Kuva: woodleywonderworks
Siitä lähtien kun olemme oppineet jokaisen puiston puistosta, joka antaa ilmaisen sisäänpääsyn 4. luokkalaisille ja heidän perheilleen, olemme olleet tehtävässä nähdä niin monta puistoa kuin aika ja raha sallivat. Syyskuusta 2016 lähtien olemme nähneet auringon nousevan Haleakalan kansallispuiston yläpuolella ja nähneet, että 50. valtio kasvaa hetkessä Havaijin tulivuorten kansallispuistossa. Olemme kokenut upeita ja hiukan valtavia talvisuuntauksia Rocky Mountainin kansallispuistossa ja tutkineet maanalaisia maailmoja Mammoth Cave National Park -puistossa, joka on maailman suurin luolajärjestelmä. Ja olemme vasta aloittamassa - ehkä ei hetkeäkään liian pian.
Nämä puistot ja julkiset maat ovat vaarassa, ei luonnonkatastrofien vuoksi, vaan julkisen rahoituksen rajujen leikkausten vuoksi. Pian budjettimäärärahat eivät riitä näiden aarteiden asianmukaiseen hallintaan. Jos joku teistä on käynyt yhdessä näistä puistoista tai jollakin niistä 419 puistosta, jotka ovat kansallispuistopalvelun alaisia, niin tiedätte, mikä tragedia olisi kansallispuistojemme sulkeminen - ja miksi meidän kaikkien pitäisi olla huolissaan ja osallistua heidän tulevaisuuksissaan.
Jos se ei olisi jokaiselle puistoohjelmalle, perheemme olisi voinut jatkaa ymmärtävänsä uhkaa kansallispuistoille. Epäilen, että monet muut perheet eivät edes ymmärrä mitä tapahtuu, ja yritämme siis tehdä omalta osaltamme perheiden osallistumisen edistämällä yksinkertaisesti edistämällä Amerikan kansallispuistoja. Ulos ja katso puistot; Takaan, että löydät jotain rakastamaasi ja toivon, että olisit aloittanut nopeammin.
Kuva: woodleywonderworks
Ilmastomuutos, politiikka ja budjettileikkaukset ovat hakkeroitumassa kansallispuistoissamme, ja on tärkeää, että autamme päätöksentekijöitä ymmärtämään, että Amerikan puistot eivät ole neuvoteltavissa. Ne eivät ole vipuvaikutuksia budjettineuvotteluissa. Ne ovat amerikkalaisia aarteita, ja niitä on kohdeltava sellaisina. Tukitoimistot, kuten National Park Service, National Park Foundation, National Park Trust ja jokainen puistossa oleva lapsi, tekemästään työstä ja tarjoamista palveluista.
Mitä perheet voivat tehdä nyt
Toiveemme ei johdu poliittisesti. Se on vain herättää elinikäinen rakkaus puistoihin itsessäsi ja perheessäsi. Ehkä olet unohtanut, miltä tuntuu olla täynnä rauhaa katsellen kauniita villinäkymiä. Löydä se rauha, intohimo ja kiitollisuus uudelleen, auta sitten lapsiasi syttymään tuo intohimo itseensä.
Muistatko vierailustasi kansallispuistossa lapsena? Jos näin on, yritä luoda uudestaan muistisi huolehtimallesi lapselle. Muistatko ensimmäisen kerran, kun näit Old Faithfulin purkautuvan tai katsoit auringonlaskua Archesin kansallispuiston yli? Mene uudelleen muisti lasten tai lastenlasten kanssa, jotta se voidaan syövyttää heidän muistoihinsä.
Rakastan sitä, että omat lapsemme tietävät, millaista on katsella uuden maan muotoa heti heidän silmiensä edessä tulisessa hehkussa. He olisivat voineet lukea aktiivisesta tulivuoresta National Geographic -lehdessä tai nähneet sen televisiossa, mutta se ei ole sama. Ei edes lähelle. Tee luonnollisesta maailmasta todellista heille, ja he haluavat palata lisää.
Aiomme tehdä juuri tämän käymällä kesällä vielä useita puistoja. Kuormaamme autoa löytääksemme Cuyahoga Valleyn kansallispuiston (se on lähellä Clevelandia, Ohio), ja matkustamme Floridaan ja Yhdysvaltain Neitsytsaaret vierailemaan Evergladesin kansallispuistoon; Kuivat Tortugas, USVI-kansallispuisto ja Biscayne. Lapsemme eivät voi lopettaa puhumista suunnitelmastamme. Tällainen jännitys ei tapahdu vahingossa. Tarvitaan vain vähän suunnittelua, sohvapöytäkirja upeilla valokuvilla ja ilmainen viikonloppu.
Kuva: Ian D. Keating
Harkitse tänä kesänä kansallispuiston tai monumentin lisäämistä lomallesi. Tavoitteena on innostaa seuraavan sukupolven puistonhoitajia ja talonmiesiä kunnioittamaan ja rakastamaan kaikkia julkisia maitamme. Teemapuistot ja rantakohteet ovat edelleen siellä useita vuosia, mutta kansallispuistot eivät välttämättä ole - kansallispuistot tarvitsevat perheitä nyt, enemmän kuin koskaan.
