Matkustaa
Näet meidät melkein jokaisella portilla jokaisella lentokentällä - pyörätuolin ihmisillä, jotka nousevat ensin lentokoneeseen. Monta kertaa (ja varsinkin jos asun Floridassa) nämä matkustajat ovat ikääntyneitä eikä yksinkertaisesti voi kävellä pitkiä matkoja. Mutta jotkut meistä tarvitsevat”erityistä apua” lentokentillä ja rautatieasemilla ovat matkustajia, jotka rakastavat tutkia yhtä paljon kuin kukaan muu. Vaikka vammaisten matkustaminen voi usein olla paljon haastavampaa kuin liikuntarajoitteisille matkailijoille, työskentelemme ahkerasti näiden esteiden poistamiseksi valittuihin kohteisiin kohdistuvien palkkioiden takia. Tässä on joitain asioita, joita et ehkä tiedä vammaisista matkustajista.
1. Emme tarvitse niin paljon apua kuin luulet tekevämme
Monet meistä ovat jo jonkin aikaa tehneet tätä vammaista ja pyörätuolia koskevaa asiaa. Jokaisella meistä on erityinen ja usein hyvin erityinen tapa, että meidän on tehtävä fyysisiä asioita, ja olemme tottuneet tekemään niitä. Vaikka aputarjoukset ovat erittäin ystävällisiä ja aina arvostettuja, älä ylläty, jos hylätämme kohteliaasti. Joskus meille tai hoitajalle on helpompaa - ja turvallisempaa - tehdä asiat itse. Ja joskus se saa meidät vain tuntemaan olonsa onnelliseksi ja itsenäisemmäksi.
2. Meidän on joskus nälkää ja kuivattava itsemme vain lentääksemme lentokoneessa
Kukaan ei ole koskaan innoissaan lentokoneiden kylpyhuoneiden käytöstä, mutta monet meistä eivät fyysisesti pysty siihen. Joillakin kaukoliikennelentokoneilla on saatavilla versioita, mutta ei kaikissa, ja Yhdysvaltojen laki, joka edellyttää niitä uudemmissa lentokoneissa, kiistää kustannuksista huolissaan olevat lentoyhtiöt. Jotta monet meistä voisivat kestää lentoja yli muutaman tunnin, meidän on lopetettava syöminen ja juominen puoli päivää ennen lähtöä vain välttääksemme kylpyhuoneen käyttöä. Esteettömyys on meillä vielä matkalla.
3. Otamme olevan "haittaa" aivan uudelle tasolle
Kun huomasin, että oletettavasti saavutettavissa olevan hotellihuoneeni kylpyhuone Reykjavikissa ei ollut ehdottomasti - ja minulla ei ollut vaihtoehtoisia vaihtoehtoja -, minun piti tyytyä pesulappukylpyihin viikon mittaisen oleskeluni aikana. Äskettäisellä matkalla Houstoniin jouduin odottamaan yli tunnin lentokentällä kuumuudessa, jotta pyörätuolia käyttävä taksi saapui. Pienimmät asiat, kuten huonosti sijoitetut hanankahvat tai liian korkeat sängyt, voivat tehdä kurjaan matkaan. Ja älä edes aloita minua lentoyhtiöiden vaurioista liikkuvuuslaitteille.
4. Rohkeuden merkitys tarkoittaa meille jotain hyvin erilaista
Voit (oikeutetusti) heiluttaa itsesi selkällesi menemään benji-hyppyä Havaijilla. Pelkään yrittää liikkua hiekka- tai sorapinnan yli ja joutua itseni juuttuneeksi tai ottaa erityisen jyrän jalkakäytävän leikkauksen päälle skootterissani. Ajatus viedä (päästävä) juna Wienistä Müncheniin yksin maaliskuussa pelottaa minua - mutta siksi teen sen.
5. Olemme parempia matkan suunnittelijoita kuin useimmat matkatoimistot
Meille ei ole sellaista asiaa kuin "soita korvaan". Vaikka tiedämme, että kaikki ei suju suunnitelmien mukaan, työskentelemme kovasti järjestämällä kaikki mahdolliset yksityiskohdat matkoille ja kiertueille mukauttaaksemme toisinaan vaativat lääketieteelliset tarpeemme. Seurauksena on, että meistä on tullut esteettömän majoituksen asiantuntijoita.
6. Olemme innostuneita asioista, joita saatat pitää maallisina
Itkin hetkeä, kun katselin Sydney Harbour -siltaa yksinkertaisesti siksi, että onnistuin matkustamaan yli 10 000 mailia itseäni päästäkseni sinne. Jotkut pyörätuolin käyttäjät kokevat elämänsä onnellisimpia päiviä vain ajaessaan veneellä ensimmäistä kertaa tai lentäen lentokoneella. Emme pääse Eiffel-tornin huipulle, mutta vain mahdollisuus katsoa sitä saattaa olla tarpeeksi.
7. Kestämme tuijot toivomme, että voimme kouluttaa
Odotin tuijotusta Dubaissa. En niinkään länsimaissa, mutta nuorena naisena, joka matkustaa yksin sähköskootterissa, olen omituisuus. Henkilöt, joilla on selvempi fyysinen vamma, tuovat vielä enemmän (usein töykeitä) tuijoja. Valitettavasti olemme tottuneet tähän, mutta meille on tärkeää, että muut näkevät meidät matkustavan aivan kuten kukaan muu.
8. Vaarana näyttää olevan arvottomia kokemaan jotain hienoa
Enemmän tuntemattomia kuin minua osaa lukea ja enemmän kuin muistan, minua ovat kanneet, nostaneet, tukeneet ja tarttuneet minuun. Vaikka monet kokemukset eivät ole helposti pyörätuolilla saavutettavissa, olen enemmän kuin onnellinen siitä, että heitetään jonkun olkapäälle ja helikopterin takaosaan, jos se on tehtävä, jotta minut pääsee Alaskan jäätikölle.
