Naisten matka
Heinä-marraskuusta 2017 lähtien 18 naista, joiden ikä oli 18–43 vuotta, sai sponsoroinnin matkustaa yksin Nepalin eri alueiden läpi. Solo Travel Nepalin asettama kilpailu auttaa naismatkailijoita näkemään maansa. Se avaa myös keskustelualueen sukupuolten tasa-arvosta ja yksin matkustamisen mahdollisista riskeistä. Tässä on kokoelma tarinoita jokaiselta vuoden 2017 voittajalta.
1. Sapna Timilsina
Ikä: 22
Yksin matkustusalue: Seitsemän piiriä Kaakkois-Nepalissa
Matkapäivät: 25
Reitti: Kathmandu - Kailali - Kanchanpur - Darchula- Baitadi - Dadeldhura - Bajura - Achham - Dadeldhura - Kathmandu
Olen kasvanut kuuden perheessä. Vanhempani olivat naimisiin 15-vuotiaana. Äitini oli tehtävä kotitöitä ja isäni matkusti paljon töihin. Löysin rakkauteni matkoille matkustellessani isäni kanssa hänen matkoillaan. Minusta onni, että sain matkustaa hyvin pienestä iästä lähtien.
Ensimmäinen retkini oli Annapurna Conservationiin 13-vuotiaana, ja olen käynyt monissa paikoissa Nepalissa. Toisin sanoen, en koskaan kuvitellut matkustavani yksin Nepalin syrjäisimmälle alueelle. Menin vanhempieni suostumuksella [vakuuttaen], että minua tuetaan taloudellisesti. He olivat todella innostuneita ja tukevia seikkailuni. Mutta sukulaiset toisaalta olivat erittäin epävarmoja ja kyseenalaistivat päätökseni. He jopa yrittivät manipuloida ja vakuuttaa vanhempani eivätkä päästä minua menemään yksin. Yksi sukulainen sanoi siinä määrin, että minun pitäisi mennä naimisiin mieluummin kuin keskittyä matkoihin.
Matkan aikana pelko yksinäisyydestä ja huolet siitä, kuka istuisi vieressäni ja pitäisikö minun kohdata häirintää paikallisissa linja-autoissa, sai minut tuntemaan haavoittuvuuden. Silti kokemukset, kuten matkustaminen ajanjaksoni aikana alueella, jolla Chhaupadi-perinne pakottaa naiset elämään lehmälautalla ja kohdella epäinhimillisesti kuukautisten aikana, avasivat silmäni ja täyttivät minulle kiitollisuuden siitä, että olen syntynyt perheeseeni ja kulttuuriin.
Kuuluen valtioon, jossa naisten matkustamiseen on monia rajoituksia, minusta onni, että olen voinut täyttää ämpäri-luetteloni. Olen matkustanut jokaiselle Nepalin alueelle. Olen todistanut, että monet ihmiset ovat väärässä, ja olen osoittanut esimerkkini muille perheeni naisjäsenille tekemässä jotain muuta, rohkeaa ja seikkailunhaluista. Tajusin myös, että matkustaminen on intohimoani ja haluan, että urani liittyy teollisuuteen. Minusta on tullut onnellinen ja tyytyväinen ihminen tämän yksinmatkan jälkeen ja rakastan ehdottomasti sitä, kuka olen tänään.
2. Prasna Dongol
Ikä: 26
Yksin matkustusalue: Ylä-Dolpa-piiri
Matkapäivät: 23
Reitti: Kathmandu - Nepalgunj - Dunai - Dho Tarap- Tinje - Shey Gumba - Phoksundo - Dunai
Voitettuaan haasteen kerroin vanhemmilleni, että menen vaellukselle Dolpaan; tietysti he olivat järkyttyneitä. Dolpa on yksi Nepalin syrjäisimmistä ja eristyneimmistä alueista. Ei ole seuraavia jälkimerkkejä, jotka vaikeuttavat matkaa, mutta halusin haastaa itseni nähdäkseni kuinka pitkälle voin mennä. Koska nuori nainen matkusti yksin sellaisessa paikassa, sai minut erotumaan. Huomasin huomion ja melko monia kyseenalaisia tuijoja ja kommentteja: “Miksi olet täällä?”, “Se ei ole naiselle turvallista”. Vanhempani olivat todella huolissaan. Entä jos ryöstämme tai hyökkäämme erämaassa?
Matkan ensimmäisinä päivinä pääsin karkeaseen alkuun. Minulla oli vaikea kestää vaelluksen fyysinen haaste. Olin kauhistunut ja demoralisoitunut. Vaellukseni toisena päivänä jouduin nukkumaan huoneessa, joka oli täynnä miehiä. Olin niin peloissani, että kanin taskussa sveitsin veistä ja yritin niin paljon kuin mahdollista, ettei nukahtaminen. Yksi kokemukseni vaikeimmista puolista oli silloin, kun eksyin 8 tuntiin. Kesti paljon, jotta voisin pelkääni - löytää voimaa ja tie takaisin polulle.
Naisena tunsin olevani haavoittuvainen tällä hetkellä. Päivät kuluivat, tunsin yhä enemmän varmuutta itsestäni. Aloin hitaasti saada lisää luottamusta. Tulin valppaammaksi ja oppin tekemään omia päätöksiäni. Tajusin, että ainoa asia, joka estää ketään matkustamasta, on vain pelko, joka heillä on mielessään.
Vaikka kävelin vaikean, vähemmän suositun reitin Dolpan yli, valtava tyhjä maisema oli vain yksi monista vähemmän edustetun tien eduista.
3. Juliana Shrestha
Ikä: 21
Yksin matkustettava alue: Nepalin kukkuloiden ja tasangon yli, kaukana lännestä itään
Matkapäivät: 29
Reitti: Kathmandu - Dadeldhura - Achham - Mahendranagar - Surkhet - Nepalgunj - Lumbini - Palpa - Pokhara - Gaighat - Itahari - Dharan - Dhankuta - Basantapur, Terathum - Jhapa - Illam - Jhapa - Kathmandu
Katmandussa syntyneenä ja kasvatetuna kaupungin tyttönä halusin aina tutkia Nepalia ja nähdä miltä se on pääkaupungin ulkopuolella. Asuminen yhteiskunnassa, jossa matkailu ei oikeastaan ole osa kulttuuriamme (työ- tai perhevierailun ulkopuolella), käsitys matkustamisesta matkustamisen vuoksi on monille outo.
Äitini tarinoiden kuuleminen työmatkoiltaan sytytti kuitenkin kipinän sisälläni ja halusin nähdä ja kokea sen itse. Mutta Nepalin keskiluokan perheen nuorena tytönä minulla ei ollut resursseja tai ympäröivien ihmisten rohkaisua harkita matkustamista.
Olin käynyt joissain paikoissa perheen kanssa, mutta vasta 19-vuotiaana sain mahdollisuuden matkustaa pitkän matkan ensimmäistä kertaa ystävien kanssa. Kesti kuukausia säästämistä, pienten töiden tekemistä ja perheeni vakuuttamista päästämään minut. Heidän oli vaikea ymmärtää vaellukseni.
Kun voitin Solo Woman Travel Challenge 2017 -tapahtuman, ympäröivien ihmisten mielestä se oli vielä hullumpi. Äidilläni oli vakavia epäilyjä ja huolenaiheita, mutta hän tuki minua paljon ohjattaessa matkasuunnitelmasi suunnittelua oikein, koska hän oli jo käynyt useimmissa näistä paikoista. Organisaation tuki auttoi vakuuttamaan perhettäni ja itseäni siitä, että en pysty vain matkustamaan yksin, vaan voin myös elää itsenäistä elämää: tehdä omia päätöksiäni, organisoida rahoitustani, suunnitella ja organisoida logistiikkaa, ottaa laskennallisia riskejä ja käsitellä itseäni sosiaalisissa tilanteissa.
Tämän haasteen kautta olen oppinut paljon itsestäni ja maastani. Perheeni puhuu ylpeänä [minusta] olemisesta yksin matkustava ja saan ihmisistä paljon ihailua. Vaikka kokenut Nepalia pääkaupungin ulkopuolella, minäkin kaltainen kaupunkityttö, joka muuten olisi ollut kiinni pääkaupungissa turvallisessa perhemukavuuden kuplassa, on tänään tullut päättäväisemmäksi ja voimaantuneemmaksi.
4. Allan Rai
Ikä: 21
Yksin matkustettava alue: Everestin alue (Gokyo Valley- Renjo la pass)
Matkapäivät: 16
Reitti: Kathmandu - Salleri - Nunthala - Poiyan - Phakding - Namchey - Dole - Machherma - Gokyo - Gokyo Ri - Renjo la pass - Thame - Namchey - Lukla - Kharikhola - Phaplu - Kathmandu
Olen kasvanut yhteiskunnassa, jossa kulttuuri ja perinteet asetetaan etusijalle henkilökohtaisten vakaumusten edessä. Vaikka naisia ei haluta matkustaa minnekään yksin, ja yhteiskunta on saanut heidät uskomaan, että he tarvitsevat aina jonkun matkustaakseen, yhteiskuntamme miehet voivat matkustaa mihin tahansa he haluavat, yksin tai seurassa, ilman paljon kuulusteluja.
Nepalilaisena tytönä olen aina halunnut vapauden oppia ja tutkia mitä tahansa, mikä minua kiinnostaa.
Yhteiskunnan kielteisten uskomusten vastainen toiminta on tehnyt vaelluksestani vaikuttavan ja vallankumouksellisen teon. On osoitettu, että naiset ovat melko kykeneviä matkustamaan yksin. Seikkailuni on aina ollut perheelleni tiedossa, joten he tukivat minua helposti, huolimatta siitä, että uskoisin onnistuneeni.
Annoin kaikille ihmisille, jotka kyseenalaistivat päätökseni matkustaa yksin, vastaus oli yksinkertaisempi kuin heidän uteliaisuutensa ja huolensa: koska halusin.
Ennen lähtöäni haasteeseen harjoittelimme seminaareissa erämaa-apua, itsepuolustusta, reittisuunnittelua ja riskienhallintaa. Retkeilyssä nautin luonnon loistosta: raikasta kevyttä ilmaa, mahtavia vuoria, kiirettävää jokea; kaikki näytti niin surrealistiselta, mutta samalla realistiselta. Minusta on tullut henkilö, josta halusin tulla: itsenäinen, kykenevä, nopea päätöksentekijä, hyvä puhuja ja tarinankertoja; Minulla on valtuudet. Nykyään ihmiset ympärilläni ihailevat minua rohkeudestani ja intohimostani ja näen heidän näkökulmansa muuttuvan hitaasti kohti tukevampaa asennetta. Kaikki mitä opetan itselleni ja opin on mitä valitsen. Päätin, mistä haluan tulla; joko luopua tai jatkaa. Ja päätin olla muutos.
5. Akshyata Bajracharya
Ikä: 23
Yksin matkustettava alue: Langtang- Gosainkunda Trek
Matkapäivät: 12 päivää
Reitti: Kathmandu - Sybrubesi - Lama Hotelli - Mundu - Kyangjin Gompa - Dhunche - Cholangpati - Gosaikunda - Chandanbari - Dhunche - Kathmandu
Lapsena matkustaminen minulle oli vain vierailua uusissa paikoissa perheen kanssa, jossa voimme syödä momoa ja pizzaa päivälliselle ja ottaa paljon kuvia. Aloin matkustaa ystävieni kanssa aloitettuaani yliopistossa. Minulla oli lupa lähteä matkoille ystävieni kanssa, koska äitini oli vaeltaja, joka oli itsensä takaisin päivinä. Hän kertoi tarinoita retkeilystä ja vaelluksesta ystävien kanssa, mutta minä mieluummin kaupunkielämää kuin vuoria ja luontoa. Näkemykseni muuttuivat ajan myötä, kun sain kokea ulkona ja aloin rakastua vuoristoon. Siitä lähtien en ole koskaan lopettanut tutkimaan kaunista maata.
Vanhempieni vanhemmilla ei ollut koskaan ollut ongelmia kanssani matkustaa, mutta oli vaikea kysyä heiltä rahaa matkustaakseen joka kerta. Joten NepaliTravelersin taloudellinen tuki haasteen kautta teki sen mahdolliseksi.
Voitettuaan Solo Woman Travel Challenge 2017 -tapahtuman kuulin tarinoita muilta 17 matkustajalta, opastusta alumneilta ja menttoreilta sekä järjestämiä työpajoja auttoi minua rakentamaan itseluottamusta ja valmistautumaan yksinmatkoon. Vaikka positiiviset ajatukset itsenäisyydestä, itseni tutkimisesta ja vapauden kokemisesta, turvallisuuteen, yksinäisyyteen ja tylsyyteen liittyvät huolenaiheet tekivät siitä toisinaan pelottavia.
Minulle todellinen haaste oli nauttia omasta olemisesta. Matka opetti minulle, että voin myös nauttia omasta yrityksestäni. Olen oppinut, että riippumatta siitä, mitä haasteita voit kohdata, voit läpikäydä sen läpi ja siitä on kyse riippumattomuuden merkityksessä. Mutta tärkein asia, jonka olen oppinut, on, että maailma on enimmäkseen hyvä ja aito, toisin kuin mitä yhteiskunnassamme kerrotaan, ja tämä tunne on se, joka kaikkien tulee kokea ainakin kerran elämässään.
