Vanhemmuus
Sanoin äidilleni, että hän oli itsekäs ottamaan minut kaikkiin niihin lomiin, kun olin nuori. Sanoin, että jos minulla on lapsia, en vie heitä maasta ennen kuin he ovat 10-vuotiaita. Sen lisäksi, että olen kauhea tytär, minulla on todellakin hyviä syitä väitteilleni.
Kaikki tuo matkustaminen oli hänelle, ei minulle
Kysyin äidiltäni, miksi hän vei veljeni ja minut Universal Studiossa, kun olin 2-vuotias ja hän oli käytännössä vielä sikiö.
"Rakastin vain nähdä teidät onnelliseksi", hän sanoi. Hän on kultaseni. Uskon kuitenkin myös, että kun olimme lomalla hänen kanssaan, hän teki kokemuksestaan rikkaamman. Lasten kanssa matkustavilla vanhemmilla on taipumus olla vuorovaikutuksessa useamman ihmisen kanssa ja nähdä vierailunsa paikat lapsen silmien kautta - hauskan ja raikkaan näkökulman avulla.
Lasten kanssa matkustaminen ja heidän reaktioidensa näkeminen uusista nähtävyyksistä, hajuista ja äänistä on todella rikastuttava kokemus - ja loistava mahdollisuus ikimuistoisille valokuville, koska se on kaikki, mitä lapset tietävät nuo kokemukset.
En muista mitään niistä matkoista, jotka olimme tehneet
Kävin pari kertaa Jamaikalla taaperoina. Ajoin aasia, uin meressä, tutkin Negrilin kalkkikiviluolia. Ennen kuin aloitat sanoa kuinka mahtava se on ja kuinka mustasukkainen olet - lopeta. Olen itse asiassa hiukan katunut koko asiasta.
Tiedän vain, että tein nuo asiat vanhempieni tekemien valokuvien takia. Lisäksi turhauttaa minua siitä, että olin läsnä asioissa lapsena - kuten tapaamalla Mikki Hiiriä ja kiipeilyssä Dunn's River Fallsiin - mitä minulla ei ole ollut mahdollisuutta tehdä aikuisena.
Mitä muistan, olin aivan liian nuori arvostaakseni
Teimme maantiematkan Kanadasta Yhdysvaltojen kautta Floridaan saakka, pysähtyen esimerkiksi New Yorkin ja Atlannan kaupungeissa mennäkseen Empire State Buildingiin ja käymällä kansalaisoikeuksien monumenteissa. Halusin vain katsella elokuvia pakettiautossa. voisimme päästä Disney Worldiin nopeammin.
En voinut ymmärtää näkemäni historiallista ja kulttuurista merkitystä, ja niinpä hyvästä aikomuksesta huolimatta se tuntui ajanhukkalta.
Se oli täysin liian hemmottelevaa
On melko hemmottelevaa viedä lapsia kalliisiin paikkoihin ja kaukaisiin maihin vain, jotta he voivat pitää hauskaa. Veljeni ja minä menimme Disney Worldiin, kun olimme melko nuoria, ja kirjaimellisesti kaikki mitä halusimme tehdä, oli pelata hotellin uima-altaassamme.
Kun kerroin kumppanilleni, että yöpyin all inclusive -kohteissa lapsena, hän hämmästyi täysin. Hän kertoi minulle, että lomalla hän ja hänen veljensä pelasivat nimeä Pooh Sticks, ja se on yksi hänen rakkaimmista muistoistaan lapsena matkustamisesta. He eivät menneet kaukana, mutta hänellä oli hauskaa pelata yksinkertaista peliä, joka koski tikkujen heittämistä sillan yli. Nauroin ja ajattelin, mikä typerä peli, mutta jonkin verran harkinnan jälkeen tajusin hänen tarinansa puhuvan tosiasiaan, että lomien ei tarvitse olla yksityiskohtaisia ollakseen ikimuistoisia.
Ennen kuin kritisoit minua pilaantuneesta ja etuoikeutetusta uroksesta, sinun pitäisi tietää, että näin ei ole. Tunnustan olevani erittäin onnekas, mutta tiedän myös äitini uhranneen paljon asioita, jotta veljeni ja voisin matkustaa ja olla onnellinen. Itse asiassa hän oli kanssani samaa mieltä joistakin näistä asioista - etenkin siitä, että olisi ehkä ollut parempi odottaa, että olemme vanhempia joihinkin isoihin matkoihin.
* * *
Ja vielä sen jälkeen kun olen pohtinut sitä lisää, olen valmis tekemään joitain myönnytyksiä. Sain paljon irti myös näistä lomista.
Kasvasin erittäin globaalisti ajattelevana, kiinnostuneena matkoista, kulttuurista ja kielestä
Matkojen ansiosta olen tullut viskeraalisesti - eikä käsitteellisesti - tietoiseksi eri kulttuureista ja globaalista kokemuksesta. Minulla oli perhettä ympäri maailmaa ja varttuin tietäväni tehdä asioita eri tavalla kuin muut.
Syntymästään lähtien lapset rakentavat hermoyhteyksiä aivoihinsa. Mitä enemmän uusia ja erilaisia kokemuksia lapsella on, sitä monimutkaisemmat yhteydet tekevät niistä puolestaan uteliampia, älykkäämpiä ja mukautuvampia kuin ne, joilla on ennustettavissa oleva rutiini. Luulen, että ellei se olisi ollut matkustamista, en kirjaimellisesti olisi henkilö, joka olen tänään.
Vaalin vaelteluani opiskellessani kieltä ja kulttuuria kasvaessani - jota teen edelleen hitaasti matkustellen ja asumalla ulkomaille. Kun ajatellaan tuntemiani ihmisiä, joilla ei ollut mahdollisuuksia matkustaa ulkomaille aivan niin nuorena, monet eivät todellakaan näe järkeä viettää aikaa ulkomailla kuin poistua Kanadan kylmästä talvesta.
Olen oppinut, että kaikki matkat tekevät
Emme aina ottaneet pitkiä matkoja, mutta veljeni ja minä teimme tehdä paljon uusia asioita vanhempiemme ja erilaisten perheenjäsenten kanssa. Vaikka se ei ehkä ole ollut uusi maa tai maanosa, se oli silti matkaa, koska muutimme rutiiniamme ja tutkimme jotain uutta. Jotkut rakkaimmista muistoistani ovat syntymäpäiväjuhlia jossain paikoissa, joissa en ole koskaan ennen käynyt, luistellen ja uimassa.
Matkalla tarkoitetaan haastaa näkökulmasi ja tutkia, eikä sinun tarvitse viedä lasta poikki maata tekemään sitä. Se voi alkaa omasta takapihastasi auttamalla heitä näkemään jotain tavalla, jota he eivät olleet aiemmin etsineet poikkeuksellista tavallisesti. Koska matka tuntuu siltä: näkemästä jotain, joka on jokapäiväistä muille ihmisille.
