Matkustaa
Flavia Cueva; Kuva: Tyler Orsburn
Vaikka Flavia Cueva syntyi ja kasvoi Hondurasissa, hän lähti maasta opiskelemaan Yhdysvaltoihin ja pysyi odotettua pidempään. Palattuaan palauttaakseen perheensä omaisuuden Copan Ruinasissa 30 vuotta myöhemmin, Flavia muutti yhteisönsä kasvoja ja tapaa, jolla naapurit suhtautuivat kestävän matkailun merkitykseen.
Kaikki alkoi tohtori Adan Cuevalta, Flavian isältä, joka syntyi Copan Ruinasissa Länsi-Hondurasissa ja oli osa yhtä kaupungin perustajaperheistä. Adan oli edelläkävijä auttaessaan palauttamaan ja suojelemaan maya-raunioita Hondurasissa, ja hän esitteli amerikkalaisille arkeologeille Copanista löydettyjen kuuluisten muinaisjäännösten arvon.
Vaikka Adan ja hänen perheensä asuivat pääkaupungissa Tegucigalpassa, hän löysi turvapaikan San Lucasissa, pienessä maalaistalossa, joka sijaitsee 300 hehtaarin trooppisessa sademetsässä Copan Ruinasissa ja joka oli ollut perheessä lähes 100 vuotta. Itsenäisesti julistettu”hemmoteltu kaupunkityttö”, Flavia pelkäsi lomallaan San Lucasissa kasvaessaan. Kesti kaksi päivää päästäksesi Tegucigalpan kautta Copaniin, paikalla ei ollut sähköä ja heidän piti ajaa muulit Copanin sydämestä San Lucasiin.
Nuorena aikuisena Flavia lähti Hondurasista opiskelemaan Yhdysvaltoihin. Hän päätti mennä naimisiin, kasvattaa perhettä, tehdä kourallista uraa ja saada maisterin tutkinnon ennen paluutaan Hondurasiin 30 vuotta myöhemmin. Silloin hän alkoi ymmärtää, miksi San Lucas oli niin tärkeä isälleen. Vuonna 2000 hän muutti Copan Ruinasiin ja alkoi muuttaa perheensä kiinteistöjä ekotaloksi.
Hän sai työnsä leikata hänen puolestaan
Joogastudio Hacienda San Lucasissa. Kuva / JoAnna Haugen
Alue oli leikattu ja poltettu maataloutta varten. Metsäkato ja eroosio uhkasivat pilata maan, joka merkitsee muinaisen Majaan pyhää maata. Flavia istutti 4600 kotoperäistä puuta, joka tarjosi turvallisen elinympäristön paikallisille lintuille ja villieläimille, ja alkoi kouluttaa paikallisia viljelijöitä asianmukaisen istutuksen tärkeydestä maan säilyttämiseksi.
"Uskon todella, että on etuoikeus huolehtia maasta ja sen ihmisistä pyhässä tilassa", hän sanoo.”Se ei oikeastaan ole meidän oma. On vain velvollisuutemme huolehtia siitä ja jakaa se meille käyvien ihmisten kanssa.”
Hondurasin kauppakamari ja matkailulautakunta palkitsivat Flaviaa kestävän matkailun työstään tämän vuoden Premio Copanilla, jota hän kuvaa "turismin Oscariksi". Palkinto jaetaan vuosittain yhdelle henkilölle ja yhdelle instituutiolle. San Lucas nimitettiin institutionaaliseen palkintoon muutama vuosi sitten, mutta Flavia itse sai palkinnon henkilökohtaisessa kategoriassa tänä vuonna palaamisesta Hondurasiin ja auttaen Copanin väestöä luomaan toivotun ja kestävän matkailukohteen.
Kauppakamari pyysi äskettäin myös häntä osallistumaan ensimmäiseen Keski-Amerikan foorumiin, joka käsittelee sosiaalista vastuuta, kestävää kehitystä ja ilmastonmuutosta. "Rakastan aihetta tietenkin", Flavia sanoo, "ja tunnen olevani erittäin kunnia."
Istuen Flavian kanssa hänen ekologisen majatalonsa Hacienda San Lucasin ravintola-alueella näen hänen kestävyyspyrkimystensä vaikutukset. Sähkövaloja ei ole (paitsi kylpyhuoneessa, mutta niitä käytetään aurinkovoimalla); sen sijaan jokainen pinta peitetään kynttilöillä. Juuri syömämme viiden ruokalajin ateria - mukaan lukien aromikas kerma vauvamaissia chipilin-keitolla ja pääruoka, joka koostuu kermakanaa ja lorocoa - keitettiin tuoreena paikalla; Flavia osti kaikki ainekset paikallisesti eikä lisäaineita ollut.
Itse asiassa hän vaatii ihmisiä tekemään varauksia ruokailla Hacienda San Lucasissa, koska hän hypätä kaupunkiin ostamaan juuri tarvitsemansa tarvikkeet joka aamu. Kun nuori pari ilmestyy ilman ennakkovaroitusta, Flavian on suoritettava "pikaruokahintansa" höyrytettyjä tuoreita maissi-tamaleja, jotka on kääritty banaanilehdiin, tarjoillaan suolakurkkua, vihreän papaijan kanssa, monien ruokien aterian tilalle.
Aivan San Lucasin rajojen ulkopuolella on La Pintada, Chortí-intiaanien kylä, joka on mayajen suora jälkeläinen. "Kun tulin, se oli vain vähän unohdettu kylä", Flavia kertoo.”Tapasin vanhimpien kanssa ja selitin kuinka se muuttui. Halusin heidän olevan osa sitä.”
”Uskon todella, että on etuoikeus huolehtia maasta ja sen ihmisistä pyhässä tilassa. Se ei oikeastaan ole meidän oma. On vain velvollisuutemme huolehtia siitä ja jakaa se meille käyvien ihmisten kanssa.”
Nykyään 50 prosenttia Hacienda San Lucasin työntekijöistä on kotoisin La Pintadasta.”Palkkaan paljon alkuperäiskansojen naisia ja nyt heillä on valtuudet. Nyt heillä on työpaikkoja, joista he ovat ylpeitä”, hän sanoo. "Heidän lapsensa valmistuu lukiosta ensimmäistä kertaa. He ovat oppineet työskentelemään matkailualalla ja arvostamaan vieraiden tyytyväisyyden arvoa."
Alle kymmenessä vuodessa Flavia on muuttanut San Lucasin ja Copanin kasvot halua ja ajaa tavalla, joka muutama muulla voisi olla. "Aitouden säilyttämisessä on tapahtunut renessanssi", hän sanoo yhteisöstään.”Uskon, että autin herättämään Copanin siihen, mitä ihmiset todella nauttivat. Se antoi heille arvostuksen lähimenneisyydestään ja asetti korkeat laatu- ja palvelustandardit tulevaisuudelle.”
Ja mitä Hacienda San Lucasiin kuuluu: "Se on kasvanut kahdesta kahdeksaan huoneeseen uskomattomien vieraiden ansiosta", hän sanoo.”San Lucas on omavarainen ja vaikka emme koskaan tule rikkaiksi, pidän sitä erittäin kannattavana, koska olemme muuttaneet ihmisten elämää. Minulle se on ihme.”
