Yhdysvaltain kansallispuistot
Yosemite hämmentää meitä sen vaikuttavilla laaksokuvauksilla, jotka Ansel Adams on tehnyt kuuluisaksi vuosikymmeniä sitten: El Capitan toisella puolella, Bridalveil putoaa toisella, Half Dome takana. Se on ihme, että katso - jos näet selfie-stick-toting-turistien seinän läpi, se on. Jos haluat kokea Yosemiten yksinäisyydessä, mene viikon puoliväliin talvella. Muina aikoina, jos haluat nauttia Kalifornian superlatiivisesta luonnonkauneudesta ilman väkijoukkoja, käy Sequoian ja Kings Canyonin kansallispuistoissa. Tässä miksi.
Kalifornian vanhin kansallispuisto
Sequoian kansallispuisto on Kalifornian vanhin kansallispuisto ja toiseksi Yhdysvalloissa vain Yellowstone. Toki, sen perustaminen kansalliseksi aarteeksi vuonna 1890 edelsi Yosemitettä vain kuusi päivää, mutta se oli siellä ylhäällä maan kuuluisimpien kansallispuistojen kanssa. Sequoian naapuri Kings Canyonin kansallispuisto perustettiin viisi vuosikymmentä myöhemmin, ja sitä on hallinnoitu yhdessä Sequoian kanssa 1940-luvulta lähtien.
Yhdessä kaksi Kalifornian keskellä olevaa puistoa vievät yli 1350 neliökilometriä, ala, joka on suurempi kuin Yosemite pohjoisessa. Heidät erottaa Yosemitista vain Sierran kansallismetsä ja kansallismonumentti - mikä tarkoittaa, että he ovat kaikki osa samaa kehittymätöntä erämaa-aluetta, täynnä tammeja, monimuotoisia mäntylajeja, kuusia ja jättiläisiä sekvoioita sekä eläimiä jokaisessa koossa, oravista ja bobcateista muulapeuriin ja mustakarhuihin. Sequoialla ja Kings Canyonilla on myös huomattavia korkeusvoittoja, nousu lähes 13 000 jalkaa matalimmasta pisteestä - mikä tekee uskomattoman monimuotoisen elinympäristön koko puistossa.
Kings Canyonilla ja Sequoialla on hyvin sekveniat
Sequoian kansallispuisto on todennäköisesti voittanut Yosemiten kuusi päivää ansaitsemalla kansallispuiston tilan, koska siinä on uskomaton aarre: maan suurin puu. Monumentaalinen saksalainen Sherman-puu on sekvoia punapuu - jota kutsutaan myös jättiläisiksi sekvoiaksi - ja jolla on suurin planeetan yksittäisten elävien esineiden massa ja se saavuttaa 275 jalkaa maanpinnan yläpuolella ja kannan ympärysmitta on 102 jalkaa. Puiden ala oksat ovat yhtä suuria kuin monet vakiopuut, mutta et voi nähdä niitä alempia oksoja lähellä, koska alin on 130 metriä maasta.
Ymmärrettävästi, kalteva tie maailman suurimpaan puuhun ei ole autuasti ihmisiä, mutta mäkinen kävely Giant-metsän läpi majesteettisen sekvenian punapuiden rinnalla on nöyrä ja rauhallinen kokemus. Massiiviset puut ovat mistä tahansa satoja 2000 vuotta vanhoja, ja sinun on askeltava hyvän matkan taaksepäin vain ottaaksesi yhden sisään.
Maailman toiseksi suurin puu, General Grant -puu, on Grant Grovessa Kings Canyonissa. Itse asiassa ennen Kings Canyonin nimeämistä kansallispuistoksi, pienempi alue, johon kuului Grant Grove, oli jo kansallispuisto. Grant Grove Trail on lyhyt, puolen mailin reitti lähellä tärkeintä vierailijakeskusta, joten kuten Giant Forest Sequoiassa, se on Kings Canyonin yksi paikka, jolla on enemmän kävijöitä. Kävele kuitenkin vain hiukan pidemmälle, ja polut ovat autuaasti rauhallisia.
Yksi polku, jolla ei ole paljon kävijöitä, mutta jonka pitäisi olla, on Big Stump Trail, lyhyen ajomatkan päässä Grant Grovesta. Se on, kuten nimestä voi päätellä, onneton muistutus siitä, kuinka typerästi ihmiset ovat kohdellaneet tätä luonnon ihmettä. Sen jälkeen kun 311 jalkaa pitkä Mark Twain -puuta kaadettiin vuonna 1854 - viedäkseen sen laatta New Yorkin luonnonhistorialliseen museoon -, sen ikäksi arvioitiin olevan 1 350 vuotta vanha.
Jäätiköt loivat graniittiseinät myös tänne
Yosemiten laaksoa veistäneet jäätiköt, jättäen kuuluisat graniittiseinät jälkimainingeissaan, ulottuivat myös Kings Canyoniin ja Sequoiaan. Zumwalt Meadows -kadulta Kings Canyonissa voit katsoa Grand Sentineliin, kivilaattaan, joka nousee 3000 jalkaa laakson lattian yläpuolelle, suunnilleen saman etäisyyden kuin Yosemiten El Capitan.
Sequoia Canyonissa Moro Rock on hopeanharmaa pullistuma, joka tulee ulos vuorenrinteeltä. Vaellukselle huipulleen siviilien suojelujärjestön vuonna 1931 kiviin raivaaman huimaavan portaikon yli palkitaan upealla panoraamalla laakson yli, kun lumiset Sierrat ovat kaukana.
Vaikka Yosemitella on henkeäsalpaavat vesiputoukset, tätä aluetta veistäneet jäätiköt jättivät laaksot ja kanjonit, joissa oli jokia, vesiputouksia ja kaskadeja. Kings Canyonin osuvasti nimeltään Roaring River kuuluu keväällä myös Roaring River Falls, joka, vaikka se ei ole syvä, imee valtavan määrän vettä pieneen tilaan. Syvemmälle laaksoon ovat Mist Falls ja Grizzly Falls. Sequoian kansallispuistossa Topeka Falls on oikeastaan sarja kaskadia, jotka ulottuvat melkein 1200 jalkaa ylhäältä alas.
Sequoia ja Kings Canyon saavuttavat paljon korkeamman tason kuin Yosemite
Vaikka Yosemiten vesiputous voi olla Pohjois-Amerikassa korkein, Sequoian kansallispuistossa on, kuten jo tiedämme, suurin puu planeetalla. Se on myös koti korkeimman huipun ala-48 osavaltiossa: 14505 jalkaa korkea Mt. Whitney. Itse asiassa Sequoia ja Kings Canyon ovat kukin koti puoli tusinaa vuorta, jotka ovat yli 14 000 metriä. Niiden välillä puistoissa on 45 huippua, jotka kääpiömäisen Yosemiten korkeimman, 13 150 metrin Mount Ritterin, ovat.
Sierra Nevadan huiman huipun ansiosta saadaan uskomattomia lumipeitteisiä näkymiä puistojen useista näkökulmista. Korkealla topografialla asuu myös upeita Alppijärviä. Kings Canyonin järvien polku, joka alkaa Wolvertonin pysäköintialueen polusta, kulkee yhteen suuntaan Heather Lake, Emerald Lake ja sitten Pear Lake. Riippuen siitä, kuinka pitkälle menet, se on kahdeksan, 10 tai 13 mailin matka.
Samoin Sequoian kansallispuiston korkeus ja syrjäinen sijainti tekevät siitä uskomattoman paikan pohtimaan yötaivasta. Sequoia isännöi jopa vuosittaista Dark Sky -festivaalia syyskuussa, ja ympäri vuoden voit osallistua ilmaisiin tähtitieteen retkille Wuksachi-loosista.
Monipuoliset elinympäristöt
Sequoia ja Kings Canyon ovat moitteettoman koon ja massiivisen korkeusvoiton ansiosta monien erilaisten elinympäristöjen kotisivu. Vaikka sen lämpimällä juurella asuu harmaa kettu, kissat ja raidalliset skunksit, havaitset todennäköisimmin siellä tasku-goppeja, valkojalkaisia hiiriä ja länsimaisia whiptail-liskoja. Toisinaan kohtaat mustia karhuja, joten ruokaa tulisi varastoida vastaavasti, jättämättä yhtään edes lukittuun autoosi.
Niittyjen lähellä on parempi mahdollisuus havaita mustia karhuja, jotka ovat todella sävyinä kullanruskeasta mustaan. Vuodesta vuodenajasta löydät melkein varmasti muulapeuron. Korkeammin Sequoian subalpiinisella alueella on pika (kaniinin serkut, joilla on lyhyemmät korvat), murmelit ja valkopäähalkaiset jätti kanit. Laskemalla Korkean Sierran polusta Big Arroyoon, saatat saada kiinni useita poikaseläimiä lampaita, jotka siirrettiin sinne muutama vuosi sitten.
Satoja polkuja
Puistojen välillä on hämmästyttävä 800 mailin polkuja, mukaan lukien osa kuuluisasta 221 mailin John Muir -polusta. Löydät kaiken helpoista niittymatkoista raskaisiin vaelluksiin korkealle alppilaelle. Pakollisesta jättiläismetsästä et ole kaukana Moro Rockista, näköalapaikasta, josta on näkymät leuan pudottavalle laaksolle. Sequoiassa Crescent Meadow Trail on ihana kävelymatka keväällä, kun niitty räjähtää kukilla. Subalpiinissa on melkein seitsemän mailin lenkki 8000 jalkaa korkealta Mosquito-Eagle Lake -parkkipaikalta 10 400 metrin korkeuteen Eagle Lake -kadulle.
Kings Canyonissa 8 mailin Mist Falls -polku vie sinut polun päältä moottoritien 180 lopussa jopa 1500 jalkaa putouksiin. Cedar Grove Overlook vie sinut viiden mailin etäisyydeltä upeaan kanjoninäkymään, kun taas Zumwalt Meadow Trail on helppo kävelymatka upean niityn sisäpuolella, ja sieltä on näkymät Grand Sentinelille ja luultavasti muutamalle hirvelle.
Heillä on kaikenlaisia yöpymispaikkoja
Kuva: Käy Sequoia and Kings Canyonissa / Facebookissa
Sequoialla ja Kings Canyonilla on kymmeniä leirintäalueita, mukaan lukien Sequoian petite Buckeye Flat viehättävässä tammilevossa. Myös Sequoiassa on Lodgepole, lähellä jättiläisiä sekvenioita ja myymälää. Molemmat puistot ovat avoinna keväästä myöhään syksyyn, mutta tarkista tarkat päivämäärät verkossa. King's Canyonissa Sunset Campground on varjoisa alue, jolla on paljon sivustoja lähellä Grant Grove Villagea. Lisää kesäkeskuksen ohjelmiin, ja se on hyvä perhevaihtoehto. Varaa nämä leirintäalueet verkossa.
Ensin tullutta palvellaan ensin leirintäalueita, joihin kuuluu kauko-Atwellin tehdas Sequoiassa. Siinä on juoksevaa vettä vain lokakuun puoliväliin saakka, joten tarkista avauspäivät verkossa. Cold Springs on Sequoian korkein leirintäalue, joka sijaitsee 7500 metrin päässä, mutta voit silti ajaa suurimpaan osaan leirintäalueita. Kings Canyonin Azalea-leirintäalueella on 110 sivustoa, ja kourallinen on avoinna ympäri vuoden.
Jos et ole leirintäalueella, Kings Canyonin Grant Grove -mökkeillä on erilainen maalaisuuden taso ja ne ovat kävelyetäisyydellä General Grant -puusta. Myös Kings Canyonissa John Muir Lodge -hotellissa on kaikki mukavuudet ja metsäinen tunnelma. Kesällä Cedar Grove Lodge on hillitty lodge Kings-joen vieressä. Vaikka se ei ole aivan Yosemite Majestic Hotel, Sequoian kansallispuistossa on myös oma hieno majoitustapa. Kutsuva Wuksachi Lodge on lähellä paljon vaellusreittejä ja hiihtoreittejä.
Yksi suosikki yöpymispaikkamme on Bearpaw High Sierra -leiri, joka on kivetty Sequoian graniittihuipulle. Sillä on vain kuusi telttahyttiä, joten varaa hyvissä ajoin. Voit saavuttaa sen vaelltuaan 12 mailia ylös Korkean Sierran polun. Siellä henkilökunta kokkii aamiaista ja illallista, ja voit ottaa lyhyet, kuumat suihkut. Yhdessä vertaansa vailla olevien Alppien näkymien kanssa, se on palkkanne vaikean vaelluksen jälkeen - ja mikä palkkio siitä on.
