New Yorkin Havannan elokuvafestivaalin avausillan kohokohta oli Freddy Vargasin 12 minuutin elokuvan”Hispaniola” esitys, joka voitti HBO: n parhaan lyhytelokuvakilpailun palkinnon vuonna 2007 New Yorkin latino-elokuvajuhlilla.
Dominikaanisessa tasavallassa syntynyt ja tällä hetkellä New Yorkissa asuva Vargas palasi Santo Domingoon ampuakseen”Hispaniolaa”, asiakirjaa, joka kunnianhimoisesti ja menestyksekkäästi käsittelee useita Dominikaanisessa yhteiskunnassa nykyään tärkeitä aiheita, mukaan lukien rasismi, haitilaisten ja Dominikaaniset maat, maahanmuutto ja taloudelliset haasteet kehitysmaissa.
Elokuva kuvaa kahta perhettä dramaattisesti erilaisesta taloudellisesta, sosiaalisesta ja kulttuuritaustasta. Siellä on hyvin tekevä raju Dominikaanisen poliitikon - kaikki vaalea - naiset, jotka asuvat kauniissa kodissa, vaikkakin portin takana. Kadun toisella puolella on haitilaisten maahanmuuttajien perhe, jotka ovat tulleet Santo Domingoon töihin. Kun he rakentavat suullisesti väärinkäyttävän dominikaanin kotia, he kokkivat ja nukkuvat työmaalla ja huolestuvat jatkuvasti maahanmuuton karkotuksesta, koska he ovat Santo Domingossa ilman paperia.
Perheet tietysti eivät koskaan ylittäisi polkuja, elleivät ne olisi kunkin ryhmän nuorille pojille. Pelatessaan perheen piikalla takapihallaan, poliitikon pojan baseball pomppii portin ulkopuolella ja kadun toisella puolella, työntekijöiden innoissaan olevan nuoren pojan käsiin. On huomattavaa, että poliitikon poikaa ei ole vielä kiinnostunut isänsä ideologiasta, ja hän kutsuu Haitin pojan leikkimään.
Kun isä tulee kotiin, hän räjähtää. Mikä on musta poika - haitilainen! -, joka tekee uima-altaan, pihallaan, kotonaan? Viimeisessä vaiheessa maahanmuuttoparvi laittaa työmaalle, ottaen Haitin perheen ja kuljettamalla heidät pois. Kyse on mahdollisuudesta, että poliitikko kutsui ilmoittamaan heistä.
Se on kireä, räjähtävä 12 minuuttia, ja se kuvaa oikein tuskallisia totuuksia saaren nykyisistä sosiaalisista ongelmista.
Yhtä mielenkiintoinen kuin elokuva on, niin on myös Varganin tarina siitä.
Vargas kohtasi useita esteitä sellaiselle lyhytelokuvalle. Seulonnan jälkeen hän selitti,
”Hallitus vastusti sitä. Tuottaja kanavoi. Pari näyttelijää putosi pois illalla ennen kuin aloimme kuvata. Sitten Dominikaanisen tasavallan huipputehtävätekijä sanoi: "Autan sinua, mutta älä laita nimeäni siihen.""
Jollei tiedä paljoakaan Dominikaanisesta tasavallasta,”Hispaniolassa” kuvatut aiheet eivät ehkä näytä antavan niin paljon vastustusta niin monista eri lähteistä.
Mutta kilpailu Hispaniolassa, Haitin ja Dominikaanisen tasavallan yhteinen saaren nimi, on kaikkea muuta kuin yksinkertaista.
Kuten Vargas selitti minulle näytön jälkeen,
”Diktatuurin aikana Trujillo [Dominikaaninen diktaattori, joka hallitsi vuosina 1930–1961] kiisti, että Dominikaanilla olisi ollut afrikkalaista perintöä. Hän korosti sen sijaan eurooppalaisia juuria. Ja tämä ideologia vaikuttaa edelleen Dominikaaniseen yhteiskuntaan monin tavoin.”
Vargasin tavoitteena tehdä”Hispaniola” oli lisätä tietoisuutta identiteetistä ja rodun suhteista Dominikaanisessa tasavallassa ja edistää sosiaalista muutosta kutsumalla keskusteluun näistä aiheista.
